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第125章茧声(第1/2页)
一
鸡叫头遍时，文的窗纸被什么东西啄出个洞。阿棠贴着洞往外看，只见月光把院角的柴堆照成银白色，一只灰羽鸟正用喙剥柴缝里的冰壳，爪下露出半张烧焦的纸片——是昨天火场捡的布片同款，边缘绣着半截“冯”字。
“是山雀。”文突然坐起身，声音带着刚醒的沙哑，“它在叼火烬。”他披衣下床时，阿棠发现他枕头下露出截蓝布，和冯屠户柜底的颜色不差分毫。
山雀突然冲天而起，翅膀扫过窗棂，留下片带血的羽毛。文捏着羽毛在火塘边烤了烤，焦味里竟混着胭脂气——是镇上“香雪楼”的招牌胭脂，上个月冯屠户的老婆刚买过一盒。
“它在引路。”文把蓝布塞进怀里，往靴筒藏了把小刀，“冯屠户的老婆年轻时在香雪楼当过丫鬟，刀疤脸当年总去那儿喝花酒。”
阿棠突然想起冯小子胳膊上的绷带，血渍形状很奇怪，像被什么带倒刺的东西刮过——而香雪楼后院的蔷薇架，枝桠上全是倒刺。
二
香雪楼的后门虚掩着，门环上挂着串风干的蔷薇，花瓣发黑，却还能看出是罕见的墨红色。文刚推开门，就被藤蔓勾住了裤脚——那些藤蔓不像自然生长，根须缠着生锈的铁丝，在月光里像无数只小手。
“小心。”阿棠拽住他，指尖触到藤蔓的瞬间，铁丝突然发烫，烫出串燎泡。文反手将她护在身后，抽出小刀劈向藤蔓，断口处涌出绿色的汁液，溅在地上冒起白烟。
二楼的窗突然“吱呀”打开，个穿水红衫的女人探出头，珠钗在月光里晃出冷光：“文小哥深夜来访，是来赎你那枚银锁的？”她说话时，耳坠上的珍珠突然裂开，掉出只黑虫，在半空化成细线，缠向文的脖颈。
“梅老板别来无恙。”文侧身避开，小刀划破虫线，“三年前你帮刀疤脸藏红豆杉，这事还没算清。”
被称为梅老板的女人突然笑了，水红衫下摆开始蠕动，竟长出无数根蔷薇藤，“当年要不是你多管闲事，我怎会被查封半年？”她指尖弹出朵墨红蔷薇，花瓣边缘泛着金属光泽，“今天就让你尝尝被藤蔓绞碎的滋味。”
阿棠突然想起冯小子说的“煤油灯”，猛地撞向墙角的灯台——灯油泼在藤蔓上，文立刻甩出火折子，火焰“轰”地腾起，藤蔓发出惨叫，蜷成焦黑的一团。
梅老板的脸在火光里扭曲，水红衫烧成灰烬，露出里面的黑布衫，左脸赫然有道刀疤，与冯小子描述的分毫不差。“你们以为烧得掉？”她突然撕开衣领，胸口的皮肤下竟嵌着块木牌，刻着“护林员”三个字，正是文那块被烧毁的木牌残片，“这木牌沾了你的血，你的伤口在哪，我就疼在哪——你以为上次猎枪后座力是撞的？是我让木牌咬的！”
文的胳膊突然剧烈疼痛，冷汗瞬间浸透衣衫。阿棠瞥见梅老板胸口的木牌在发烫，突然想起文的银锁盒——那盒子裂口里渗出的冰碴，正顺着文的手腕往上爬，所过之处，伤口的灼痛感竟在减轻。
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三
“刀疤脸就是你。”阿棠突然开口，银锁从袖中滑落，在地上转了个圈，锁身的“棠”字与梅老板胸口的“护”字残片产生共鸣，发出蜂鸣，“你当年被抓，是文举报的，所以你恨他。”
梅老板的脸彻底狰狞：“他毁了我的香雪楼，毁了我的生意！”她突然扑过来，指甲变成蔷薇刺，直刺文的咽喉，“我要让他尝尝木牌嵌进骨头的滋味！”
文侧身躲闪时，阿棠突然将银锁掷向空中——月光透过锁孔，在地上照出个五角星的光斑，光斑里浮出排小字：“民国二十三年冬，与棠共植梅树于后山。”是文的笔迹。
梅老板看见字的瞬间，动作突然僵住，刺向文的手停在半空，眼眶渗出黑血：“这字……”她喉咙里发出呜咽，“当年你说，等梅花开了，就把木牌刻上两个人的名字……”
文的脸色变得苍白：“你不是刀疤脸，你是……”
“我是阿芷。”女人的声音突然软下来，水红衫的灰烬里钻出株绿芽，“当年你送我的墨红蔷薇，我一直养在窗台，直到你举报我那天，它枯死了。”
绿芽迅速长成藤蔓，缠住文的手腕，却没再放热，反而开出朵极小的白花。“我没藏红豆杉，是刀疤脸逼我挂名，他说只要我听话，就帮我把你那枚银锁找回来……”
阿棠突然发现，梅老板胸口的木牌残片上，刻着的不是“护”，而是“棠”——是文当年没刻完的字，被她硬生生嵌进了肉里。
四
鸡叫二遍时，香雪楼的后院突然飘起梅香。阿芷的身影开始透明，藤蔓上的白花纷纷落在文的伤口上，灼痛感渐渐消失。“那枚银锁，”她指着墙角的枯井，“我藏在井底，总想着……等你来找我要。”
文跳进井里时，井水冰得刺骨，手指触到个木盒，打开一看，里面除了银锁，还有张泛黄的纸，画着两个小孩在植梅树，旁边写着“文与芷，共守此林”。
阿棠突然注意到，文的手腕上，冰碴凝成的花纹与藤蔓上的白花重合了。而梅老板消失的地方，长出株墨红蔷薇，花瓣上沾着点血迹，像极了文袖口的暗红。
“她不是刀疤脸。”阿棠轻声说。
文把木盒揣进怀里，指尖摩挲着纸上的画：“刀疤脸是她哥，当年真正偷红豆杉的人。”他抬头时，井壁的青苔突然渗出字——“哥在冯屠户的冰柜里，他说要冻着你的心”。
此时，镇上的鸡叫突然变得凄厉，像是被什么东西掐住了喉咙。文拽着阿棠往井口爬，井绳突然开始发烫，上面浮现出串血字：
“冰柜里的不是心，是三年前没烧完的梅树……”
最后一个字消散时，阿棠看见文的银锁盒裂缝里，钻出株绿芽，芽尖顶着颗冰晶，在晨光里闪着冷光——像极了当年她和文在后山种下的那株梅树苗。而香雪楼的方向，突然传来轰然巨响，火光映红了半边天。