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许靖央闻声驻足，转身望去。
只见陆国舅一脸堆笑地小跑过来。
天气炎热，他因跑得急，额上渗着细汗，更显得那份讨好之意明显。
“王爷，您走得可真快啊！”陆国舅喘了口气，“今日朝堂之上，王爷真乃国之栋梁，令人钦佩！”
许靖央凤眸淡然，语气疏离：“国舅爷过奖，分内之事罢了，若无事，本王先行一步。”
“哎，王爷且慢！”陆国舅连忙侧身拦住，压低声音，“臣近日偶得几件稀罕物，想着唯有王爷这般英气逼人者方配得上，特......
夜雨敲窗，烛火摇曳。小镇学堂的茅草屋顶漏下几滴水珠，落在裴念脚边的陶盆里，发出清脆声响。他未动，只将手中那本《识谎初解》轻轻合上，抬眼望向窗外漆黑的巷道。风中似有低语，如细针刺耳，却又抓不住踪迹。
他已经在此地教书二十七日。
学生从两人增至十一人，多是牧童、樵夫之子，甚至有个跛脚女孩，每日拄着木拐走十里山路来听讲。他们不懂“启蒙”为何物，却知道这位白发先生不打人、不说“背不出就罚”，还会用烧火棍在沙地上画图，讲河水为何东流，星辰为何闪烁。
可今日不同。
自那商人带回“天启碑文”已过半月，传言如野火燎原。昨日邻村竟有人抬着泥塑像游街，口中高呼“迎裴师归位”，香灰洒满田埂。更有疯癫老妪跪于山道，捧血书求见：“您若不出，苍生何辜！”
裴念闭了闭眼，指尖抚过袖中一片枯叶??那是今晨挂在门环上的，叶脉间以朱砂勾出一个极小的符号：**逆十字契文的起笔**。
有人盯上了这里。
不是偶然。这偏僻小镇，连官府都三年未派税吏，怎会突然出现携“神谕”而来的西域商人？又怎会恰巧有人开始传颂他的“圣迹”？这一切，太顺，太巧，太像一场精心编排的祭祀前奏。
他起身，推开吱呀作响的木门，走入雨幕。
寒潭虽远在百里之外，但他能感应到什么正在苏醒。这几日，每至子时，左手指尖便泛起一阵冰凉，仿佛有根无形丝线从远方拉扯着他的魂魄。他知道，那是黑金刀在回应某种召唤??不是它想出鞘，而是**有人正试图借它的名，唤醒千万人心中的“救世主”幻影**。
信仰一旦成形，便不再属于任何人。
包括他自己。
三更天，镇外荒庙忽起火光。
裴念赶到时，只见十余名村民围着一座新立的牌位焚香叩首，牌位上赫然写着：“大觉至圣裴师之位”。供桌上摆着鸡鸭鱼肉，还有一卷黄绢，绘着他手持黑金刀斩龙的画面，下方题字：“黑金降世，代天行罚”。
“你们谁立的？”裴念沉声问。
众人惊愕回头，见是他，反倒更加激动。
“裴先生！”一名老农颤巍巍跪下，“我们听说您是天上星宿下凡，特来请您显灵驱疫！今年庄稼歉收，孩子发热不止，只有您能救我们！”
“我不是神。”裴念一字一顿，“我是教书的。”
“可那碑文说了，您斩过伪神，封过心狱，连皇帝都敬您三分！”另一人喊道，“您不愿管，是嫌我们不够诚心吗？”
裴念目光扫过那一张张焦渴的脸，忽然明白??他们不需要真相。他们需要希望，哪怕这希望是假的。
就像当年青崖村的孩子被灌输“你是被选中的”，如今这些百姓也被悄悄植入了“唯有裴念可救世”的信念。只是这一次，操控者不再用药物，而是用**传说、恐惧与集体期待**。
他缓缓蹲下身，对那个捧着黄绢的年轻人说：“你见过我出手吗？”
“没有……但大家都这么说。”
“那你可知，我杀过多少人？”
对方语塞。
“三十七个。”裴念平静道，“其中有十二个，本可不死。因为我判断错了。我以为他们是邪徒，其实只是走投无路的流民。”他抬头，声音渐冷，“如果我是神，怎么会犯这种错？”
人群沉默。
雨越下越大，浇熄了香火，也冲淡了供品的腥气。
良久，那老农低声问：“那……我们该怎么办？”
裴念站起身，指向庙角那尊倒伏的泥土地公像：“你们拜它多年，它可曾让旱地变良田？可曾治好一个病人？若真信神明有用，为何不去修渠引水，为何不去学医救人？”
无人回答。
“真正的力量，不在天上，也不在我手里。”他说，“在你们自己心里。在你们肯不肯读书，肯不肯质疑，肯不肯为别人说一句公道话。”
说完，他转身离去，身后传来??声响??有人偷偷捡起了那卷湿透的黄绢，撕成两半，扔进了泥水。
翌日清晨，学堂来了位陌生客人。
白衣素袍，左手藏袖，面容清癯，眉心一点朱砂痣如血凝成。他自称姓白，游方郎中，路过此地，听闻有位“讲理的先生”，特来请教。
裴念一眼认出??那是玄尘子惯用的化身之一。
十年前净心堂覆灭后，此人便销声匿迹，据传其肉身早已腐朽，仅凭一缕执念寄生于信徒愿力之中。如今现身于此，绝非试探，而是宣战。
“裴先生高义，弃刀讲学，令人钦佩。”白衣人微笑落座，接过茶碗却不饮，“只是我不懂，您既知人心易堕，为何反要放任他们自行摸索？难道不怕他们走偏？”
“怕。”裴念坦然，“但我更怕替他们决定方向。”
“可乱世将至。”白衣人轻声道，“雁门关外已有异族集结，西州饥民暴动，南陵瘟疫蔓延。百姓苦极，只待一位强者降临，终结纷争。您若再不出山，恐天下失序。”
“所以你要造神？”裴念冷笑，“让所有人把命运交给一个人？然后看着那个人慢慢变成新的伪神？”
“何必抗拒？”白衣人眸光微闪，“您本就是最适合的容器。赵明渊说得对??您斩妖除魔十年，救了多少人？十万？百万？可乱世依旧。不如顺应大势，以绝对秩序重塑人间。牺牲一些自由，换来万世太平，岂非大仁？”
“大仁？”裴念站起身，直视对方，“你口中的太平，不过是把活人变成顺民，把质疑变成罪孽。你说牺牲自由，可真正被牺牲的，从来都是最弱小的人。”
白衣人沉默片刻，忽然笑了：“那您以为，您的‘启蒙’就能改变什么？几个孩子识了字，就能挡住铁骑？一本《识谎课》就能破除千年愚昧？”
“不能。”裴念答得干脆，“但它能让一个人，在面对谎言时，多眨一下眼睛。”
“这就够了？”
“这就够了。”他缓缓道，“因为只要有人开始怀疑，信仰的根基就会松动。而当千万人都开始怀疑，你们的神，便再也无法降临。”
白衣人脸色终于变了。
他缓缓起身，袖中左手悄然滑出??第三节指骨空缺处，缠绕着一丝银线，连接着地下某处隐秘阵法。原来这座小镇的地脉早被暗中布控，昨夜荒庙祭典并非民间自发，而是**一场小型“归魂仪”的预演**，目的便是借百姓虔诚之念，唤醒潜藏于黑金刀中的“神格碎片”。
可惜，失败了。
因为裴念早已在全镇水源中投入微量“静心散”??一种由守夜盟改良的草药制剂，无害人体，却能抑制集体癔症与精神共振。那些跪拜之人看似狂热，实则内心深处始终存有一丝清醒，正因如此，黄绢才会被撕毁，香火才会被雨水浇灭。
“你早就防着我。”白衣人低语。
“我防的不是你。”裴念望着窗外渐亮的天光，“我防的是人心对‘救世主’的渴望。”
话音未落，远处骤然传来钟声??并非寺庙晨钟，而是军营号角！
裴念疾步出门，只见北面烟尘滚滚，一队骑兵疾驰而来，旌旗上绣着“清源司”三字。为首的竟是柳莺，披甲执剑，面色凝重。
“紧急军情！”她翻身下马，快步上前，“昨夜子时，京城皇宫突发异变！先帝灵柩竟自行坐起，双目睁开，口中反复呢喃：‘第七柱当立，血脉归位’！御医查验发现，其舌底藏着一枚银针，刻有微型契文。更可怕的是……李承稷昨夜梦魇发作，醒来时发现自己右手掌心浮现一道裂痕，形状与‘逆十字’完全吻合！”
裴念瞳孔骤缩。
这不是简单的附身或诅咒。
这是**血脉契约的强制激活**。
李承泽曾是“神胎”，而李承稷作为兄长，体内同样流淌着皇家嫡系之血。玄尘子显然找到了方法，通过死者遗骸为媒介，将伪神意志逆向渗透进皇族血脉之中。一旦成功，整个王朝都将沦为“活典”网络的一部分。
“李承稷现在如何？”
“封锁了寝宫，但不肯见任何人。他下令全国通缉‘煽动神权者’，已抓了三百余名民间祭拜您的信众。”柳莺咬牙，“他在害怕……怕自己也会变成容器。”
裴念闭目，心中雪亮。
敌人换了策略??不再强推他成神，而是**利用他对民众的影响，激化朝廷与民间的对立**。一边散布“裴师当立”的谣言，一边让皇帝感到威胁，最终逼迫李承稷采取极端手段镇压，从而制造混乱，为“第七柱”真正觉醒创造条件。
多么精妙的陷阱。
信他的人会被当作叛党诛杀，不信的人则继续沉沦于苦难。无论哪一方胜出，黑暗都将得利。
“我要回京。”裴念决然道。
“可您说过不再插手朝政！”
“我不是去当英雄。”他取下墙上竹杖，背上书袋，“我是去当老师??给皇帝上一课。”
三日后，紫宸殿。
李承稷独坐龙椅，面前堆满奏折，皆是各地关于“裴念崇拜”的弹劾与请诛之表。他双眼布满血丝，右手缠着白布，隐约渗出血迹。
殿外通报：“裴先生求见。”
群臣哗然。宰相怒斥：“一介布衣，焉敢直入内廷？”
“让他进来。”李承稷沙哑开口。
裴念缓步而入，未跪，未礼，只将一册薄书放在玉阶之上。
“这是我写的《君王十问》，送给你。”
“什么内容？”李承稷问。
“第一问：你统治的依据，是天命，还是民心？第二问：当你下令杀人时，是在维护秩序，还是在消除异议？第三问：你恐惧的，是叛乱，还是真相？……第十问：若有一天，你也开始相信自己是神，谁来提醒你，你还只是个人？”
大殿死寂。
良久，李承稷苦笑：“你是在骂我？”
“我在救你。”裴念直视他，“你现在做的每一件事，都在证明玄尘子是对的??人类无法自治，必须由神或帝王来主宰。可你忘了，真正的治国，不是消灭反对者，而是让更多人拥有说话的权利。”
“可若他们说的全是谎言呢？”
“那就教他们辨别。”裴念淡淡道，“就像我教小镇的孩子们一样。你不需成为神，也不需铲除所有异端。你只需允许人们思考，允许他们犯错，允许他们质疑你。这才是真正的稳固。”
李承稷颤抖着手翻开那本书，一页页看去，忽然落下泪来。
“我好怕……”他低声说，“怕自己睡一觉起来，就成了另一个李承泽。”
“那就别睡。”裴念说，“保持清醒，哪怕痛苦。因为只有清醒的人，才配称为人。”
七日后，诏令颁行天下：
废除“妖言罪”，开放民间议政；赦免所有参与“裴师祭祀”者；设立“直言榜”，凡百姓建言均可直达御前；裴念所著《启蒙六书》列为官学辅材，全国学堂必授。
与此同时，裴念悄然离开京城，重返寒潭。
石中黑金刀依旧静默，月光下泛着幽光。他伸手握住刀柄，轻轻一拔??纹丝不动。
他笑了。
这一刀，终究不能再出。
但他也不再需要它了。
数月后，边关捷报传来：雁门守军击退异族入侵，主将竟是当年青崖村幸存孩童之一，现年十八，名为陈砚。战后，他在阵前对全军朗读《识谎课》第一章，并下令释放所有俘虏，只问一句：“你们的国王，有没有告诉你们，为什么必须打仗？”
同年冬，西州饥荒，地方官员隐瞒不报。一群少年翻墙闯入府衙，举着《何为真相》质问县令：“你说粮仓充盈，可我们亲眼看见老人饿死街头，这算不算真相？”
县令震怒欲捕之，却被百姓围住。数百人齐声背诵：“若有人许诺牺牲少数换来太平，请质问??谁该牺牲？谁得太平？”
声浪如潮，县令瘫坐于堂。
又一年春，有人在长城第九烽燧发现一块新刻石碑，无名无款，只有一行字：
>**“我不拜神，因我亦能发光。”**
消息传开，各地纷纷效仿。旧祠庙改作学堂，香炉熔铸成犁铧，神像劈柴取暖。而那幅“天启碑文”画像，最终被孩童涂鸦成了骑牛读书的老翁，题曰：“我家先生。”
某夜，裴念独坐潭边，忽觉心头一震。
千里之外，某座深山古寺中，最后一块《逆十字契文》石板悄然碎裂。七盏长明灯同时熄灭。
寒潭水面泛起涟漪，映出星空倒影。其中一颗星辰微微闪烁，随即黯淡，如泪坠落。
他仰头望去，轻声道：“赵明渊，你输了。”
不是败于刀剑，不是亡于封印。
而是败于**千万普通人学会了提问**。
风过林梢，仿佛传来一声遥远叹息。
而后，万籁俱寂。
裴念起身，掸去衣上落叶，拄杖而去。
前方村落灯火点点，隐约传来孩童诵读声：
“从前有个英雄，他放下剑，去教书了……”