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阿糜缓缓地、极其缓慢地点了点头，仿佛这一个简单的动作都耗尽了她残存的力气。她抬起手，用指腹轻轻擦去眼角未干的泪痕，那动作轻柔得像是在触碰一件易碎的古物。
“是。”她终于开口，声音低哑，却比先前多了几分清晰与沉定。“我跟着他们上了船。海浪翻涌，夜色如墨，风从四面八方灌进来，刺骨寒冷。我没有回头，也不敢回头。我知道，一旦回头，看见那片土地的最后一眼，我的心就会彻底碎裂。”
“船行了七日七夜。其间，我几乎粒米未进，只是蜷缩在船舱角落，听着海浪拍打船身的声音，像无数冤魂在哭诉。那几个忍者始终沉默，不与我说话，也不让我靠近船头。直到第八日清晨，天光微亮，我远远望见一片陌生的海岸线??青灰色的山峦起伏，炊烟袅袅升起，那是大晋的土地。”
“我下了船，脚踩在坚实的大地上，双腿发软，几乎跪倒。那一刻，我以为……我真的自由了。”
她说到这里，唇角微微扬起，却又迅速垂落，像是笑了一声，又像是叹息。
“可命运从来不会轻易放过谁。”
她顿了顿，眼神渐渐变得幽深，仿佛沉入了另一段更为黑暗的记忆。
“我在大晋边境的一个小镇落脚，化名‘阿糜’，靠替人缝补浆洗度日。日子清苦，却平静。没有宫斗，没有流言，没有人指着我的脸骂我是妖女、祸胎。我甚至开始相信，或许真的能这样活下去，像一个普通人那样，终老此生。”
“但三个月后，他们来了。”
她的声音陡然冷了下来，如同寒潭深处泛起的冰碴。
“还是那四个黑衣忍者。他们找到我时，我正在井边打水。他们一句话没说，只递给我一封密信。信上盖着?丸国女王的印玺，字迹娟秀却冰冷：‘既已离境，便当断绝过往。今赐你新命，亦赋你新责。若违此令，玉子之命，即刻终结。’”
“玉子？”苏凌低声重复，眉头微蹙。
“对，玉子。”阿糜闭上眼，再睁开时，眸中已是一片死寂。“他们把她留在了?丸，作为人质。只要我活着一日，服从一日，她便活着一日。若我叛逃、泄密、或试图回归凡人生活……她就会被处以极刑??剥皮剜目，曝尸三日，以儆效尤。”
她说到“剥皮剜目”四字时，声音没有颤抖，反而异常平稳，仿佛早已将那份痛楚咀嚼千遍，咽入肺腑，化作了骨血的一部分。
“原来如此。”苏凌缓缓道，目光沉沉，“所以你并非自愿为细作，而是……被胁迫。”
“不完全是。”阿糜摇头，嘴角浮现出一丝冷笑。“起初是胁迫。但我很快发现，他们给我的任务，并非单纯的刺探军情。他们要我接近大晋权贵，打入核心，成为一颗潜伏极深的棋子。而我……也渐渐明白，这或许是唯一能活下去的方式。”
“你说……渐渐明白？”
“是。”她抬起头，直视苏凌的眼睛，那双红肿的眼眸里，竟透出一丝近乎锋利的清醒。“我曾以为自己是受害者，是被抛弃、被利用的可怜虫。可当我真正开始执行任务，当我学会如何用笑容骗取信任，如何用柔情编织谎言，如何在韩惊戈最炽热的目光中，藏起心底最深的恐惧与罪孽……我才意识到，我早已不是那个躲在破院里畏缩哭泣的小女孩了。”
“我在变强。不是因为他们赋予我的力量，而是因为我别无选择。我要活下来，就必须比他们更狠，比他们更冷，比他们更懂得……如何在这乱世中，为自己争一口喘息之机。”
她停顿片刻，声音忽然低了下去，带着一种近乎自嘲的疲惫。
“可我终究骗不了自己。每当我看着韩惊戈的眼睛，看着他对我毫无保留的信任与爱意，我就觉得自己像个彻头彻尾的骗子，一个披着人皮的怪物。我越是靠近他，就越觉得肮脏；我越是接受他的好，就越觉得自己不配活着。”
“所以我恨玉子。”她说出这三个字时，语气平静得令人胆寒。
“你恨她？”苏凌皱眉，“她是你儿时唯一的玩伴，是你在宫中唯一的温暖。她如今更是你唯一的牵绊，你为何恨她？”
“正因为她是我唯一的牵绊！”阿糜突然提高声音，眼中第一次爆发出压抑已久的怒火与悲恸。“正是因为她还活着！因为她是我在那个吃人地狱里，唯一还能称之为‘亲人’的人！所以他们拿她来要挟我，所以她成了我永远无法挣脱的锁链！”
“我多希望她死了啊！”她几乎是嘶吼出来，泪水再次汹涌而出，却不再压抑。“如果她死了，我就自由了！我不用再听命于那些豺狼，不用再伪装成温柔女子去蛊惑男人，不用再在夜里惊醒，梦见她被人剥皮剜目的惨状！我可以一走了之，哪怕死在路上，也比现在这样苟延残喘来得痛快！”
“可她活着。她活着，就成了我罪孽的见证，成了我永远无法赎清的债！她活着，提醒我我不是无辜的，我不是被迫的??因为我明明可以反抗，明明可以逃，明明可以死，但我没有！我选择了活下来，选择了服从，选择了背叛所有真心待我的人！”
她猛地抓住自己的头发，指尖深深嵌入头皮，声音破碎不堪：
“我恨她……不是因为她做了什么，而是因为她让我看清了我自己有多懦弱！有多卑劣！有多可耻！”
密室中一片死寂。
烛火摇曳，映照着她扭曲而痛苦的脸庞，像一幅被泪水浸染的古老画卷。
良久，苏凌才缓缓开口，声音低沉而稳重。
“所以那一夜，在村上府邸，你杀了她。”
这不是疑问，而是陈述。
阿糜松开揪住头发的手，缓缓放下，指尖微微颤抖。
“是。”她轻声道，“我杀了她。”
“她不是作为细作的身份死的。她是作为……我的‘监牢’死的。”
“那天晚上，我被带到一间密室。她就站在那里，穿着?丸女忍的黑色劲装，脸上戴着半透明的面具，只露出一双眼睛。那双眼睛……和小时候一样清澈，却充满了陌生与冷漠。”
“她说：‘阿糜，你做得很好。女王很满意。下一个目标，是韩家。你要让他爱上你，然后，让他死在你怀里。这是命令。’”
她说到这里，声音几近耳语。
“那一刻，我忽然笑了。我问她：‘玉子，你还记得我们小时候吗？在院子里摘野花，编花环，你说等我长大了，要做我的陪嫁丫鬟，一辈子陪着我。’”
“她愣住了。那一瞬间，我看到她眼中有光闪动，像是被触动了什么久远的记忆。但她很快恢复冷漠，说：‘过去的事，不重要了。我们现在，都是女王的刀。’”
“我说：‘可我不想再做刀了。我想做人。’”
“她说：‘你不配。你生来就是棋子，注定为他人而死。’”
“我说：‘那你呢？你也是棋子吗？你甘心吗？’”
“她沉默了很久，终于低声说：‘我不甘心……但我不能逃。我逃了，你就会死。’”
“我看着她，忽然明白了。”
“她不是来监视我的。她是来替我受死的。如果我叛逃，她会立刻被杀。如果我失败，她会被当作替罪羊处决。她活着的每一日，都在为我承担死亡的重量。”
“她比我更惨。我至少还能逃，哪怕只是幻想。而她，连逃的资格都没有。”
阿糜的声音越来越轻，仿佛陷入了一场无人知晓的梦魇。
“我忽然想，如果我们两个之中，必须有一个人解脱……那就让我来背负这一切吧。”
“于是，我出手了。”
“我没有用刀，没有用毒。我用的是……我们小时候最喜欢的游戏方式??蒙眼猜人。我让她闭上眼睛，说要给她一个惊喜。她听话地闭上了眼，嘴角甚至还带着一丝久违的笑意，像是回到了那个荒草丛生的小院。”
“然后，我用丝带，勒住了她的脖子。”
她说到这里，双手不自觉地做出一个缠绕的动作，指尖微微痉挛。
“她没有挣扎太久。她大概……也不想活了吧。临死前，她睁开了眼，看着我，嘴唇动了动，似乎想说什么。我没听清。但我看到她的眼神变了，不再是冷漠，不再是职责，而是一种……释然。”
“她死了。死在我怀里，像小时候那样，安静地靠着我。”
“我抱着她，哭了很久。不是因为杀了她，而是因为……我终于亲手，掐灭了我人生中最后一丝光明。”
“我知道，从这一刻起，我再也回不去了。无论是大晋，还是?丸，都不会再有我的容身之地。我成了真正的孤魂野鬼。”
“但我……也自由了。”
她抬起头，望向苏凌，脸上泪痕交错，却带着一种近乎诡异的平静。
“所以，苏督领，你现在明白了吗？我杀她，不是因为她是细作，不是因为她是敌人，而是因为……她是我的过去，是我的软弱，是我的枷锁。我杀了她，就像亲手斩断了自己的根。”
“我不求你原谅。我也不求任何人理解。我只求你答应我一件事。”
“你说。”苏凌看着她，眼神复杂。
“不要让韩惊戈知道真相。”她的声音忽然变得柔软，带着一丝近乎哀求的颤抖。“让他以为我只是个被掳掠的弱女子，后来被救回，仅此而已。让他记得的我，是那个会为他流泪、会扑向他挡剑的阿糜，而不是这个满手血腥、背叛一切的怪物。”
“他值得拥有一个干净的回忆。而我……已经脏得无可救药了。”
苏凌久久未语。
烛火在他脸上投下深深的阴影，映出他紧锁的眉头与沉思的轮廓。
许久，他才缓缓开口，声音低沉如铁。
“你以为，瞒住真相，就是对他好吗？”
“他是男人，不是孩子。他是韩家少主，是经历过生死战场的将领。他有权知道他所爱之人的真实过往。你无权替他决定什么该知道，什么不该知道。”
“况且……”
他顿了顿，目光如炬。
“你以为，他真的看不出来吗？你以为他对你的感情，建立在‘你是无辜弱女’这个前提之上吗？”
阿糜怔住。
“这些日子，他为你做了什么，你想过吗？”苏凌继续道，“他明知你身份可疑，仍执意护你周全；他明知可能引来非议，仍坚持带你回韩家；他在朝堂之上，面对百官质疑，一句‘我信她’掷地有声。他不是傻，也不是蠢。他是选择相信你，哪怕这份相信需要付出代价。”
“你现在要做的，不是替他遮掩真相，而是……给他一个机会，让他亲自判断，是否还要继续相信你。”
“你若真为他好，就该让他知道一切。让他自己选择??是恨你，还是继续爱你。而不是由你单方面决定，剥夺他知情的权利。”
阿糜浑身剧震，嘴唇剧烈哆嗦，却说不出一句话。
她一直以为，隐瞒是最温柔的保护。可此刻，她才意识到，这或许才是最残忍的背叛。
“至于你……”苏凌看向她，目光中竟有一丝罕见的温和。“你已经承受了太多。你不该再一个人背负这一切。”
“我会暂时压下你的身份之事。但在适当的时候，你必须亲自告诉韩惊戈一切。不是为了赎罪，而是为了……尊重他，也尊重你自己。”
阿糜怔怔地看着他，泪水无声滑落。
她忽然觉得，眼前这个曾将她逼至绝境的男人，竟比任何人都更懂何为“生”，何为“人”。
“我……”她张了张嘴，声音哽咽，“我不知道我有没有勇气……”
“你有。”苏凌打断她，语气坚定。“你能亲手杀死自己最后的牵绊，就能面对他。因为你心里清楚，比起玉子，你更怕失去的，是他。”
阿糜猛地抬头，眼中闪过一丝惊惶与震动。
她想否认，却发现无从开口。
是啊，比起玉子的死，她更怕的是韩惊戈得知真相后，那双曾经盛满星光的眼睛，从此对她黯淡无光。
“回去吧。”苏凌转身，走向门口，脚步略显蹒跚，却依旧挺直如松。“好好休息。接下来的路，会很难走。但至少，你不必再一个人走了。”
门轻轻合上，留下她独自坐在墙角，望着烛火跳动的光影，久久不动。
不知过了多久，她缓缓抬起手，轻轻抚上自己的心口。
那里空荡荡的，仿佛被剜去了一块肉。
可奇怪的是，她竟觉得……比以往任何时候，都要轻松一些。
窗外，天光微亮。
黎明，终于来了。