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转眼间,就到了军中大比之日。
天还没亮,京郊演武场已是人声鼎沸。
自卯时起,通往城外的官道上车马络绎不绝。
朱轮华毂的权贵车驾与粗布麻衣的百姓混作一处,俱是朝着演武场涌去。
偌大的京都城竟显出几分空寂——茶楼酒肆门可罗雀,连平日最热闹的朱雀街都只剩几个看铺子的伙计。
这可是大夏三年一次的军中大比盛事!
尤其是今年的军中大比还多了一个看点。
那就是陈凡为了镇南王的考验,带队参加军中大比。
谁都想见证这般难得的场面。
而此时军营内,九队将士已列阵待命。
一张张晒得黝黑的面庞上,难掩激动之色。
这段时间的严苛操练,为的就是今日的军中大比。
陈凡身着银白铠甲,英姿勃发。
他刚迈步上前,九队众人立即噤声肃立,个个挺直腰杆,目光如炬。
“我们九队在禁军之中,素来被人轻视,从未得人正眼相看。”
“今日,便要让那些瞧不起我们的人看看,什么是真正的九队!”
“今日不为功名,只为尊严!”陈凡剑指苍穹,“诸位可敢随我一战?”
陈凡声震校场。
“战!战!战!”
三声怒吼撼动天地,九队将士目眦欲裂,手中兵刃铮铮作响。
这一刻,所有艰苦训练积累的怒火,都化作了沸腾的战意。
“出发。”
陈凡振臂一挥,九队将士如离弦之箭,朝着京郊演武场疾驰而去。
此时演武场早已人头攒动,看台上座无虚席。
“陈老将军来了。”
忽然,一声高呼划破长空。
拥挤的人群闻声而动,无人号令,无人开道,却如潮水般自发向两侧退散,转眼间让出一条宽敞的道路。
这份发自内心的敬重,在喧嚣的演武场上显得格外珍贵。
但见陈战龙行虎步而来,秦飞虎等一众将领拱卫左右。
围观的百姓们望着这位老将军,眼中不觉流露出深深的怜悯。
这位年近古稀的老将,为大夏征战数十载,膝下诸子皆为了大夏死在了战场上。
晚年又遭逢陈家十二子谋逆案,十二位孙辈同日赴死。
仅存的孙子还是个傻子,如今还要接受镇南王的刁难。
若不能在强者如云的军中大比中夺魁,便要承受退婚之辱。
在场众人都知道,来参加军中大比的可都是各军的精锐,陈凡怎么可能在其中夺魁呢?
望着这位为国鞠躬尽瘁的老将军,百姓们的目光中尽是哀怜。
“陈老将军!”
“陈老将军!”
……
陈战所到之处,百姓们纷纷自发呼喊,声浪此起彼伏。
这便是民心所向。
陈战含笑拱手,一一回礼。
此刻的他,脸上洋溢着真挚的笑容,眼中闪烁着激动的光芒,却不见半分忧色。
围观众人看在眼里,心中更添几分怜惜。
想必老将军这是在强颜欢笑吧。
随后,呼延锋和呼延睿也到了。
与陈战截然不同,人群并未主动为他让道。
呼延锋只得令亲兵开道,粗暴地推开围观百姓,惹来一片不满的低语。
众人虽慑于他的权势不敢发作,却在心中将他祖上十八代都骂了个遍。
当呼延锋行至陈战座前时,骤然驻足。
秦飞虎等将领立即警觉,目光如炬地盯着他的一举一动。
呼延锋却视若无睹,径直朝陈战走来。
陈战安坐椅上,神色自若地注视着步步逼近的呼延锋,苍老的面容上看不出丝毫波动。
“陈侯爷,陈凡虽然是个傻子,但也是你唯一的孙子,更是你陈家仅存的血脉了。”
“你怎么就答应让他参加军中大比呢?要知道刀剑无眼啊!万一他死了,你们陈家可就绝后了。”
呼延锋一脸笑意的说道,就像是在唠什么家常话一样。
“呼延锋,你说什么?”
秦飞虎等人听见这话,霍然起身,怒目圆睁的指着呼延锋。
而呼延锋仍是一派从容,连眉头都未皱一下。
“我只是好心提醒陈侯爷而已,诸位何必这么激动呢?”
“历年军中大比,哪次不死人呢?谁敢保证这次陈凡会不会死呢?”
呼延锋冷笑一声说道。
言罢,也不等回应,转身便走。
“放肆!”
秦飞虎等人怒发冲冠,正要追上前去,却被陈战抬手制止。
“他说得不错,军中大比确实会死人,只是这次不知道谁会死。”
陈战一脸平静的说道,只是看向呼延锋的背影,一道凌厉的光芒射出。
但见逍遥王身着一袭素色道袍翩然而至,众人皆面露讶色。
这位王爷近年来醉心丹道,连王府大门都鲜少踏出,今日竟会亲临这般场合?
没过多久,孔文达和孔颖儿也来了。
这二人的到来,让众人惊讶不已。
须知文人雅士素来不屑此等武事,更何况是这位已臻半圣之境的当世大儒?
当须发皆白的孔文达行至陈战座前,竟恭敬地执晚辈之礼,深深一揖。
很快,各大权贵都悉数到场。
“皇上驾到。”
突然,太监尖细的嗓音响彻校场。
但见圣驾亲临,皇上携皇后凤驾,二位皇子与靖阳公主随行而至。
全场顿时跪伏一片,山呼万岁。
“平身。”
皇上威仪万千地拂袖示意。
待龙辇落座,当即宣旨:“军中大比开始。”
“呜……”
浑厚的号角声霎时响彻四野,震得旗幡猎猎作响。
全场目光齐刷刷投向演武场,屏息以待首支出场的军队。
这不仅关乎荣誉,更暗含圣意,毕竟这入场次序乃是皇上钦定,代表着帝王的青睐。
忽然,战鼓雷动。
一支铁血之师走进场内。
数百精兵分为骑兵和步兵,这些将士个个面色冷峻,周身萦绕着战场淬炼出的肃杀之气,令观者无不脊背生寒。
军旗猎猎,一个猩红的“诛“字狰狞可见。
这支率先入场之师,赫然竟是呼延锋统率的天诛军!
场中顿时哗然。
要知道镇南王这次可是带来了保持常胜不败的飞虎军,理应由飞虎军第一个入场才对。
但转念想起,呼延锋这次就是靠着天诛军平定了陈家十二子谋逆案、剿灭二十万北境军,更击溃了来犯的回鹘大军
大家也就明白皇上的意思了。
然而环顾四周,观者眼中除却畏惧,更多的却是掩不住的憎恶之色。