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过道上时有马车来往，顾聿怀便将萧昭欢带到了路边一棵榕树底下。
他低头打量了一眼这小娃娃身上的衣料。
虽不算珍贵，却也不是寻常百姓家能有的，想来该是哪位官家的小姐。
“你自己一个人跑出来的？”
他问。
萧昭欢点点头，语气里还带着几分得意：
“没有人管我，我就跑出来啦。”
顾聿怀皱了皱眉。
一个四五岁的小丫头，独自在街上乱跑，万一撞见人牙子怎么办？
他难得良心上线了一回，蹲下身，耐着性子问：
“你叫什么名字？是谁家的？”
萧昭欢倒是有几分机灵，一听见问名字，便不吭声了。
只眨巴着眼睛望着他，装出一副听不懂的模样。
顾聿怀连问了几遍，她都是这副样子。
他算是看出来了，这小丫头在跟他耍心眼。
他故意沉下脸，压着嗓子吓唬她：
“再不说是谁家的孩子，我就把你拉去卖了。一天打你十八回，再让你上街讨饭！”
小孩子到底不经吓。
萧昭欢嘴一瘪，眼眶一红，哇地哭了出来：
“不要卖掉我……我不要被打……呜啊……”
“那你告诉我，你是谁家的。”
顾聿怀放缓了语气。
“我姓萧……”她抽抽噎噎地抹眼泪，“我爹爹是礼部的人。”
顾聿怀这才放过她。
他在脑子里搜了一圈，也没想起礼部哪个官员姓萧，估摸着是不入流的小官。
不过这小丫头倒是对了他的眼缘，他便索性做一回好人，将她送回了家。
他这次出宫打的是微服私访的名号，贸然登门不妥，便只将她送到院子的后门。
萧昭欢刚迈过门槛，忽然又转过身，小手拽住他的衣角，仰起脸，声音小小的：
“哥哥，谢谢你。我知道，你是好人。”
“好人？”
顾聿怀低头看着她，意味不明地笑了一声。
这还是第一次有人说他是好人。
萧昭欢不记仇，拉着顾聿怀的衣角道:
“你下次出来，还可以找我玩吗？”
这还是第一次有人说他是好人。
顾聿怀怔了一下，像是没听清似的，垂下眼，看着那个拽着他衣角的小人儿。
她脸上还挂着没干的泪痕，眼眶红红的，可那双眼睛里没有害怕，也没有躲闪。
他心里忽然有什么东西被轻轻拨了一下。
从来没有人这样看过他。
那些宫人怕他，朝臣敬他，兄弟防他，母妃也只教他端坐、冷脸、不可叫人看轻。
就连宫中唯一的玩伴也是为了利益结交的。
顾聿怀蹲下身，与她平视，声音放得很轻：
“我吓唬你，你不害怕？还要找我玩？”
萧昭欢吸了吸鼻子，认认真真地说：
“我知道你是为我好。跟我娘亲一样……娘亲凶我的时候，也是为我好。”
顾聿怀垂下了眼。
喉结动了动，他轻轻笑了一声，伸出手，揉了揉她的头顶，声音低而缓：
“好。我下次，一定找你。”
萧昭欢破涕为笑，伸出小拇指，仰着脸，一本正经道：
“那你和我拉钩。拉钩上吊，一百年，不许变！”
顾聿怀顿了一瞬，也伸出了手。
拉完钩，萧昭欢便松开手，朝他挥了挥。
顾聿怀站在巷口，看着那扇合上的木门，片刻后才收回视线。
刚抬脚，身侧便落下一道黑影。
“殿下。”
“去查查这小孩是哪家的。”
“是。”
暗卫应声，转瞬消失在巷角。
后来消息传回来，只是礼部一个小吏的府邸。
萧父活了大半辈子，还蹲在小吏的位子上，膝下几个子女，偏心得明晃晃的。
不思进取，怪不得升不上去，顾聿怀搁下茶盏，心想。
他随手提了一笔，将萧父擢到了主事的位置。
再出来时，已是中秋将近。
顾聿怀还是站在那条后巷，还是那棵老榕树下。
他等了一会儿，墙根底下忽然传来窸窸窣窣的动静。
萧昭欢从一个小洞里钻了出来，头发上沾着草屑，裙角也蹭了灰，可眼睛亮得像揣了两颗星星。
“你上次回去，也是爬的这个洞？”
顾聿怀挑眉。
萧昭欢点点头，拍拍身上的土，语气里带着几分得意：
“对呀！”
她忽然想起什么，从袖子里摸出一小片桂花糕，举到他面前：
“爹爹升官了，赏了我和娘亲好多东西呢。你尝尝！”
躲在树上的暗卫手指不动声色地搭上了刀柄，杀意在眼底一闪而过。
顾聿怀不动声色地接过那片桂花糕，咬了一口。
甜腻，松散，像嚼了一嘴掺了沙子的糖，味同嚼蜡。
他费了好大劲才没当场吐出来。
要不是为了顾及萧昭欢的感受，他早扔了。
“你平时就吃这个？”
他问。
萧昭欢仰着脸：
“对呀！你是不是没吃过？这个又甜又软，可好吃了！”
顾聿怀沉默了片刻，那句没吃过这么难吃的在嘴边转了几圈，最终还是咽了回去。
他低头看着面前这个满脸期待的小丫头，换了个话头：
“你出来，家里不管你吗？”
萧昭欢眨眨眼，理直气壮道：
“我跟娘亲说了，娘亲同意我才出来的！”
顾聿怀微微一怔：
“你娘亲知道？”
萧昭欢用力点了点头，扎着的两个小揪揪跟着一晃一晃的。
顾聿怀想的就多了。
看来萧昭欢的亲娘是有了别的心思。
想必也差不多摸清了他的身份，想让女儿多跟他出来走走。
多条路，总归是好的。
他低头看着面前这个什么都不知道的小丫头，轻轻拍了拍她的脑袋：
“想不想吃更多好吃的东西？”
萧昭欢抬起头，眼睛亮晶晶的。
“我吃过的桂花糕，”
顾聿怀指了指她手里那片碎屑刷啦啦一个劲儿掉的糕点。
“比你手里这个好吃多了。”
“刚出锅的时候，软得像云朵似的。”
“拿在手里得万分小心地捧着，不然一碰就碎了。”
“咬一口，米糕又软又糯，含在嘴里就化开了。”
萧昭欢听得眼睛都瞪大了，喉头悄悄动了一下，肚子里的馋虫被勾出来，连忙点头：
“想！”
顾聿怀看着她那副馋猫样，嘴角微微扬起：“那我们做个约定，好不好？”