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然而，范恒安却仿佛全然没有听见江简之的嘲讽，也未理会钱不易的搭话。
他依旧望着窗外，确切地说，是望着“涵虚厅”内，那个安静地坐在“齐昭”身侧、低眉垂首的窈窕身影。
春日明媚的阳光透过窗格，在她月白色的衣裙上镀上一层柔和的微光，脖颈间那抹青色的丝巾，更添几分惹人怜惜的脆弱。
他修长冰凉的指尖，摩挲着手中温热的紫铜手炉。
教坊司那夜的动静，他虽未亲眼目睹，事后却也探知一二。
她……似乎受了些“惊吓”，或者说，受了伤。
那夜他权衡利弊，最终选择了暂时退让，本想坐观其变……
如今想来，竟是棋差一着，让她涉险了……
而今日，她竟被齐家兄弟堂而皇之地带来了这赵府的春日宴。
齐家兄弟……薛含章……他们之间，到底发生了什么。
他们看中了她的什么？她又想从他们那里得到什么？
林守谦吗？
这时，江四海苍老却沉稳的声音再次响起，打断了范恒安的思绪：
“范公子，赵府这春茶，采制得法，香气清幽，回味绵长。老夫品着甚好，不知范公子可否赏脸，陪老夫品评一二？”
范恒安闻声，终于将目光从窗外收回，转向江四海。
春日暖阳透过疏朗的竹帘照向他略显苍白的脸颊，他脸上没什么表情，甚至因为久病而带着几分倦怠。
“江老相邀，晚辈岂敢不从？”说罢，范恒安缓步走到江四海对面的茶案旁坐下。
茶案是整块金丝楠木雕成，古朴厚重。
案上红泥小火炉正咕嘟咕嘟煮着泉水，一旁的白瓷茶具莹润如玉。
一旁侍立的丫鬟见状，正要上前沏茶，却被江四海抬手轻轻拦下。
“且慢。”江四海声音平和，“今日既有雅兴，不如让老夫亲自为范公子沏上一壶。”
说着，他挽起袖口，露出有些枯瘦的手腕，取过一旁红泥小火炉上已然微沸的银壶，手法娴熟地温壶、置茶、高冲、低斟。
沸水冲入白瓷盖碗，嫩绿的茶芽翻滚舒展，一股清雅馥郁的果香与花香瞬间弥漫开来。
“这品茶啊，如同观人。”江四海一边缓缓将澄碧的茶汤注入两只白瓷品茗杯，一边缓缓说道：
“初看形色，再闻其香，三品其味。形色可伪，香气可仿，唯有入口之后的真味，骗不了人。”
他抬眼，目光平静地看向范恒安，将一只斟了七分满的品茗杯推到他面前。
“范公子，请。”
江简之看着祖父竟亲自为范恒安布茶，心头那股火又“噌”地窜了上来。
范恒安那副疏离淡漠的样子，凭什么？
他们江家纵横江淮，祖父更是跺跺脚扬州城也要震三震的人物，何时需要对一个小辈，还是一个病怏怏的小辈如此客气？
就算范家握有漕运咽喉，有些海路门道，那又如何？他们江家背后……
江简之攥紧了拳，瞥见祖父脸上那抹看不出深浅的笑意，到底还是把嘴边的话硬生生咽了回去，只能别开脸，喉结滚动，兀自生着闷气。
而这时，范恒安终于放下了手中一直握着的暖炉，伸出略显苍白的手指，端起了江四海递过来的那杯茶。
他并未立刻品尝，而是略略一嗅，才就唇浅啜。
然而茶水刚入口，他便眉头一蹙，猛地侧过头，以袖掩口，压抑着咳了两声。
肩头微微耸动，杯中茶水也晃出几滴，落在深色的衣袍上，迅速洇开。
范恒安缓了口气，取出素白帕子，轻轻拭去唇边水渍和衣上茶痕，这才抬眼看向江四海：
“晚辈失礼了，这茶……甚好，只是晚辈近来旧疾未愈，倒是辜负了江老一番雅意。”
“无碍。”江四海摆摆手，眼神却未离开范恒安苍白的脸，“范公子年纪轻轻，便执掌范家偌大家业，漕运海运，千头万绪，劳心劳力，更要多多保重才是。”
说着，他似乎是想起了什么，轻轻叹了口气，话锋微转，“说来，这些时日，海上也不太平……倭寇越发猖獗了。”
“谁知这扬州城内，竟也不得安宁。前几日那场贼寇闹得沸沸扬扬，人心惶惶。我江家虽侥幸未失什么要紧财物，但也折损了一批忠心耿耿、身手不错的护院，着实令人痛心。”
江四海抬起眼，目光落在范恒安脸上，“不知……范府那日，情形如何？可还安好？”
范恒安尚未答话，一旁的钱不易不知何时已晃了过来，自顾自在茶案另一侧坐下。
“说起这件事，老夫就感觉这张老脸都没处搁！”钱不易声音洪亮，带着明显的愤懑，
“江老，您说，我钱不易在扬州府混了大半辈子，不敢说手眼通天，那也是跺跺脚地面要颤三颤的人物！”
“到底是哪条道上的王八羔子，吃了熊心豹子胆，竟敢摸到我钱府头上撒野！”
他越说越气，也不管茶烫，端起江四海面前那杯还未动过的茶，咕咚一口灌了下去，仿佛要浇灭心头的火气。
刚饮完，钱不易重重放下茶杯，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，咬牙切齿地继续道：“我那库房里，失了不少好东西！”
“金银珠宝也就罢了，最可气的是，还有一箱子没用的陈年旧账册，也不知是哪个缺德玩意儿，连这破烂都要偷！”
“这要是被老夫查出来是哪个山头、哪个码头的杂碎干的，老夫定将他们剥皮抽筋，碎尸万段，丢进运河里喂鱼！”
他骂骂咧咧，唾沫横飞，一副气急败坏的模样。但眼神却在掠过江四海和范恒安时，闪过一丝的精光。
江家这次损失的是“精壮护院”，呵，护院再精壮，能比得上真金白银和那些要命的“陈年旧纸”？
至于范家小子……
江四海对钱不易的愤慨之语不置可否，那双鹰隼般的眼睛稳稳锁着范恒安，显然在等他的回答。
范恒安待钱不易发泄完了，才用帕子掩着唇，又低咳了两声，缓缓摇了摇头：
“江老，那日……恰巧我们漕帮的几位管事正在范府商议漕粮转运之事。”
“……听到动静，他们立刻带人阻拦，与那伙贼人交了手。”
“只是……那伙贼寇武功着实高强，下手狠辣，最终还是被他们得逞，掠走了一些名贵之物。”
他停顿了一下，似乎在平复呼吸，然后才慢慢吐出后面的话，声音更轻了些：“此外……还遗失了一些……漕帮的账册。”
“漕帮账册？”江四海搭在楠木桌案的枯瘦手指，几不可察地收紧了一下，眼神骤然深邃。