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他正暗自腹诽，眼角余光瞥见身边的豫王、李适之、苏延年等人已齐刷刷地躬身行礼，口中称颂：“臣等参见陛下！”
戚澄一个激灵，如梦初醒，慌忙也跟着躬身：“臣……臣参见陛下！”
“平身。”御案后，戚承晏并未立刻抬头，朱笔依旧沉稳地在奏本上落下最后一个字，才缓缓搁下。
随后他抬起头，扫过阶下众人，最终，竟不偏不倚地落在了纪亲王戚澄身上！
戚澄也感觉到了那御座上的目光落在了自己身上！
皇帝在看他！
戚澄顿时脊背一紧，冷汗差点冒出来。
陛下盯着他做甚？
他这位皇帝侄子，可比他皇兄可怕太多了！皇兄在位时，他还能仗着是个亲王，领个闲散的虚衔。
可自从乾泰二十八年，那位手握重兵、权势滔天的楚王兄意图谋反被诛杀，连带着赵王也被牵连赐死后，戚澄是彻底吓破了胆。
他连最后那点虚衔都主动辞了，彻底成了个富贵闲人。
自打陛下登基，他不是龟缩在王府，就是流连于秦楼楚馆，三天两头告病假，政事是半点不敢沾染。
谁知昨日宫里竟破天荒地传来一道旨意，勒令他今日必须上朝，散朝后还有“要事相商”！
陛下和他能有什么“要事”相商？
该不会是……该不会是终于要找个由头，把他这个碍眼的皇叔也“办”了吧？！
他越想越怕，根本不敢再抬头与御座上的那道目光对视，脑袋不由自主地越垂越低。
就在戚澄感觉自己的脖子快要承受不住低头的重量，御座上终于传来了让他心惊肉跳的声音：
“皇叔的身子，近来可好些了？”
“今岁皇叔告假颇多，朕甚是忧心……”
“这秋寒渐重，皇叔年岁渐长，更要好生保重才是。”
戚澄：“！！！”
他几乎以为自己听错了，陛下……陛下在问他身体？
不是要问罪？！
那语气里……似乎真的有一丝……关切？
不……这不可能……一定是试探！
是陛下觉得他告假太多，心生不满？
还是……还是终于觉得他这个废物占着亲王之位碍眼了，想找个由头削爵？
戚澄脑子里瞬间闪过无数个可怕的念头，冷汗终于抑制不住地从鬓角渗出：“臣……谢……谢陛下……挂……挂念……臣……”
御座上的戚承晏似乎并未期待他真能说出什么得体的话来，他将目光转向阶下肃立的群臣，开口道：
“今日召诸卿前来，是为议立中宫之事。”
议立中宫……立后？！
这两个字如同投入平静湖面的巨石，瞬间在群臣中激起千层浪！
阶下所有大臣，无论是惊魂未定的纪亲王戚澄，还是垂眸掩饰情绪的豫王，亦或是心思各异的苏延年、李适之、孙益清、杜蘅，无不是心头剧震。
立后？陛下居然主动提出立后？
自从陛下登基以来，立后选妃之事，朝中大臣们不知上过多少奏折，言辞恳切者有之，引经据典者有之，甚至抬出祖宗家法、江山社稷者亦有之。
然而这位年轻的帝王，总是能用最平淡却最不容置喙的态度，或“国事未定”或“朕心自有考量”为由，轻描淡写地挡了回去，态度强硬得令人无从置喙。
久而久之，众臣都默认此事需待陛下心意转变，再徐徐图之。
谁曾想，就在昨日殿选刚过，陛下竟主动将此事提上了议程！
众人震惊过后，是更深的疑惑。
昨日殿选的结果他们自然知晓，陛下最终只点了三位秀女，皆是清流小官之女，毫无根基可言……身份也实在过于低微！
这样的女子，入宫为妃嫔已是破格，如何能与母仪天下的后位相联系？
按常理，即便是陛下属意之人，也需先入宫，诞育皇嗣，位份逐步晋升，经年累月后方能……
哪有一步登天，直接立为皇后的道理？！
就在这满殿震惊的寂静中，豫王低垂的眼帘下，翻涌着刺骨的寒意和汹涌的恨意。
昭宁……他的妹妹，尸骨未寒，丧仪草草，母妃还在病榻上以泪洗面……而他的好皇兄，却在忙着选秀，甚至要立后了！
而那沈明禾……他心心念念的女子，就这样被皇兄收入宫中？
呵，凭什么，皇兄什么都有了，如今竟然连一个女人都要和自己抢！
一股难以言喻的屈辱和愤怒啃噬着戚承昀的心，但他只能强忍着抬头直视龙颜的冲动，死死盯着地面。
礼部尚书李适之最先从震惊中回过神来，他压下心头的惊涛骇浪，上前一步，躬身道：“陛下圣明！这国不可一日无君，后宫亦不可长久无主。中宫之位悬虚，关乎社稷稳定、宗庙传承，实乃国本大事！陛下能于此时思虑及此，实乃万民之福，臣等不胜欣喜！”
说着，李适之小心翼翼地抬头觑着皇帝的脸色，试探道：“不知……陛下心中，可有堪当此位、母仪天下之人选？”
李适之话音刚落，殿内所有人的目光，瞬间再次聚焦于御座之上，屏息凝神。
戚承晏的目光缓缓扫过众人，最后落在李适之身上：“昨日，朕拜见太后。太后言道，皇后乃天下女子之表率，需得品性端方，德行贵重，温良恭俭，能辅佐君王，和睦六宫。至于家世门第……”
“太后言道，乃是次要。贤德淑慧，方为根本。”
李适之垂着头，嘴角却忍不住微微抽搐了一下。
家世门第次要？
这话从太后娘娘口中说出来，倒真是一点也不意外！
谁人不知当今太后翟氏出身寒微？
她自然不重家世！这话由太后说出来，分量虽重，却也带着几分微妙的讽刺。
但李适之却没有其他言语，只恭敬道：“太后娘娘高见。”
只听皇帝继续说道：“太后深体朕意，亦感念祖宗基业需后继有人。故，向朕推举一人，言其温婉贤淑，明理知义，堪当重任。”
戚承晏的目光似乎不经意地掠过阶下众人，最终清晰地吐出那个名字：
“便是此次入选秀女，前镇江知州、追赠工部侍郎沈知归之女，沈氏。”
“沈氏”二字如同惊雷瞬间在乾元殿内炸响！