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如此闹腾一上午，回来就见堆积如山的折子，永安帝头疼不已，就问陈砚的境况。
在永安帝看来，陈砚必定是四处奔走，四处碰壁，比他更艰难。
谁知汪如海道：“其养兄明年要参加春闱，他正在家专心指点。”
永安帝大怒。
原来只他一人饱受摧残，那陈三元正舒心地躺在家里，丝毫不管朝堂众臣要置他于死地。
愤愤不平的永安帝当即就召见了陈砚。
陈砚颇为慌乱：“臣自入朝以来，兢兢业业，万不敢负圣恩，一心为公，竟不知如何就被这么多人弹劾，还望陛下明察！”
永安帝总算好受了些，却还是道：“睁大眼睛，把这些奏疏好好看看，看看自己干了哪些好事！”
陈砚只得慌张地应了声是，拿起最中间那一摞上面的奏章，翻开后一眼便瞧见弹劾他的十三条罪状。
头一条便是擅离职守，致松奉百姓于不顾。
再往下看，什么宁王造反时却不加以劝阻，什么宁王造反时不顾百姓逃离松奉城，还有什么长久不在府衙点卯。
其中最重要的一条，也是可以要他命的一条，就是私自招募五万民兵，其心不轨，当以谋逆论罪，该诛九族。
一条条罪状如同一把把尖刀，刀刀致命。
陈砚脸色惨白，手脚都在发抖，不敢再看，而是赶忙叩首，慌乱道：“臣万万不敢行那不轨之事啊！”
见他抖成鹌鹑，永安帝终于好受了些，声音也恢复了往常的威严：“才看了一份就急了？这后面的都看看吧。”
陈砚已带了哭腔：“是！”
旋即又往前挪了两步，哆嗦着拿了下一份奏章，越看抖得越厉害，仿佛受惊的鹌鹑。
永安帝靠坐在椅背上，静静欣赏着陈砚的恐惧。
见他每看完一份奏疏，就要用衣袖擦汗，看到第八份时，人已经瘫坐在地上，六神无主，永安帝的怒气一扫而空，竟还觉得颇为舒心，还转头对汪如海道：“给我们的三元公倒碗茶。”
汪如海笑着应了是，倒了杯茶端到陈砚面前，笑道：“陈大人，陛下赏的，接着喝了吧。”
陈砚努力挤出一个比哭还难看的笑，颤抖着嗓音道：“多谢内相大人。”
双手接过茶碗，因颤抖得厉害，碗盖不停磕碰着茶碗，发出“铛铛铛”的清脆声响。
见他如此惧态，永安帝的身子往椅子右边倒去，胳膊撑在椅子扶手上，责备道：“不扛事。”
陈砚哭丧着脸回道：“陛下，臣……臣还不想死啊！”
此言一出，永安帝“哈哈”大笑。
汪如海笑着道：“奴婢原以为陈三元是个天不怕地不怕的主，不成想还有他怕的时候。”
永安帝笑道：“他哪里见过这样的阵仗。”
旋即又扭头对陈砚道：“都说老儿畏死，你才多大，就怕死了？”
陈砚又惧又委屈：“臣不怕死在松奉，也不怕死在宁王手上，可臣怕被冤死！臣既任松奉同知，就要为陛下守好松奉，不能将一座空城还给陛下，这才招安宁王那些残兵旧将，臣绝没二心。”
那么些奏疏，无论列出的罪状是十条还是二十条，其中最要命的都是他招安的五万多民兵。
陈砚要自辩的，就是这一条。
他回京时，虽已将那些兵在天子面前过了明路，可他同样懂一个道理：君心难测。
一个人弹劾他拥兵自重，皇帝兴许不会在意，如今是六十二人弹劾，难免帝王心中没有一丝怀疑。