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“保护陛下入城！”
赵羽率领剩余白马骑兵疯狂冲杀，硬生生在敌阵中撕开一条血路。
乐陵城门近在咫尺，但追兵也越来越近，一支流箭擦过楚宁脸颊，被他转身避开。
“放箭！”城头守将见皇帝危急，立即下令放箭掩护。
箭雨落下，追兵为之一滞。
终于，在付出一些代价后，楚宁和剩余将士退入城中。
城门轰然关闭，将潮水般的敌军挡在城外。
城下，刘掣望着高耸的城墙，冷笑连连：“传朕旨意，封锁四门，筑垒围城！朕倒要看看，楚宁能坚持多久！”
城内，楚宁登上城楼，看着城外密密麻麻的敌军，脸上不见丝毫惧色。
“陛下，我军伤亡……”赵羽欲言又止。
“说。”楚宁声音平静。
“白马骑兵折损两千，步兵伤亡一千八百余人。”赵羽低声道：“粮草尚可支撑三月。”
楚宁点点头，突然转身面对城内将士，声音如雷：“今日一战，我军以寡敌众，斩杀敌军过万！此乃大胜！”
疲惫的将士们闻言，眼中重新燃起斗志。
“乐陵城坚池深，粮草充足，朕与诸位同生共死，必能坚持到援军到来！”
楚宁高举利剑：“大楚必胜！”
“大楚必胜！”数千将士齐声呐喊，声震云霄。
城外，李世明听着城内的呐喊，眉头紧锁：“大汉皇帝，此战恐怕没那么简单。”
刘掣不以为然：“六万对八千，优势在我！不出十日，必破此城！”
夕阳如血，照在乐陵城头。
三面王旗在晚风中猎猎作响，预示着这场三国争霸的血战，才刚刚开始。
乐陵城外，夕阳染红了半边天空，唐汉联军的营寨如潮水般蔓延开来，将整座城池围得水泄不通。
黑色的唐军营帐与赤色的汉军营帐交错排列，旌旗猎猎，刀枪如林，肃杀之气弥漫四野。
李世明站在高坡上，俯瞰着远处的乐陵城墙，眉头紧锁。
城头楚军旗帜依旧飘扬，守军严阵以待，没有丝毫慌乱之态。
他冷哼一声，转身大步走向中军大帐。
帐内，刘掣正与几名汉军将领商议军务，见李世明进来，立即挥手示意众人退下。
待帐内只剩二人，刘掣神色凝重地说道：“大唐皇帝，楚宁此人狡诈多谋，若不能速战速决，恐怕夜长梦多。”
李世明点头，目光冷峻：“不错，乐陵城高池深，强攻必然损失惨重。”
“但若拖延日久，楚国援军一到，我们腹背受敌，局势便不妙了。”
刘掣眼中闪过一丝狠厉：“再过几日便是六月，天气炎热，城内用水必然大增，若我们能断其水源，楚军必乱！”
李世明闻言，嘴角微微扬起：“刘兄此言正合我意。”
他立即转身，朝帐外喝道：“来人！”
一名唐军将领快步进帐，抱拳待命。
“传令下去，立即派兵封锁乐陵城外所有水源，无论是河流、水井，还是山泉，一律填塞或投毒，务必让城内一滴水也得不到！”李世明冷声下令。
“是！”将领领命而去。
刘掣满意地点头，又补充道：“再派斥候日夜监视城墙，但凡有人出城取水，格杀勿论！”
李世明目光深邃，缓缓说道：“楚宁再能忍，也撑不过十日，届时城内无水，军心必乱，我们再一举攻城，必能破城擒王！”
夜色降临，唐汉联军迅速行动起来。
一支支精锐骑兵分成数队，携带铁锹、沙袋，直奔乐陵城外的各处水源。
城西三里处有一条小河，是乐陵城主要的水源之一。
唐军骑兵抵达后，立即动手挖掘河道，将河水引向低洼地带。