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“还有，您为他们指明了出海贸易等无数财路，也是为了用巨大的利益将他们的目光从朝堂权柄上移开？”
虽然李想的初衷更多是为了推动大唐走向海洋，但段嫣然从利益分配的角度去理解，也完全说得通。
任何改革，只要能让既得利益者从中分得一杯羹，那么推行的阻力便会大大减小。
说到底，所谓的改革，本就是一场利益的重新划分。
“你说的很对。这就好比开山引河，一旦水流形成了奔涌之势，便再也无人可以阻挡。到那时，朝堂上的力量自然会趋于平衡，而非像现在这样，被少数几家所左右。”
“王爷。”段嫣然的眼神变得更加深邃，“可话说回来，李唐皇室，不也是这天下间最显赫的门阀吗？”
“如果开启民智、广纳贤才最终会动摇世家的根基，那有朝一日，会不会也同样动摇到皇权自身呢？”
李想不禁哑然，自家夫人这份洞察力，真是愈发敏锐了。
这个问题，着实不好回答。
他总不能昧着良心说些虚无缥缈的空话。
“凡事皆有尺度，过犹不及，如何拿捏分寸，才是关键。以大唐当下的局面，皇室的威严与权威不容动摇。”
“这片疆土太过辽阔，若无一个强有力的中枢，分崩离析不过是早晚之事，那并非我所愿见。”
李想从未想过要在此时的大唐推行什么超越时代的制度。
那无异于空中楼阁，毫无根基。
唯有契合大唐自身的道路，方为上策。
“只愿陛下万寿无疆，如此，王爷的抱负方能安稳施展。”
段嫣然的眼眸中掠过一丝忧色。
武媚娘能看透的关节，她又何尝不明白。
一旦李世民不在了，李想的处境将会何其艰难。
无论是太子李承乾，还是魏王李泰，都绝非能容得下他的人物。
……
时光回溯到武德二年，即公元619年，萨珊波斯帝国的君主库思老二世，其麾下大军攻陷埃及，将帝国的疆域推向了前所未有的顶峰。
然而，世事难料，攀上巅峰固然艰辛，从顶峰坠落却往往只在转瞬之间。
贞观十年，公元636年，波斯与大食的命运决战——卡迪西亚之战爆发，此役波斯主力尽丧，国力毁于一旦。
此后虽有零星抵抗，却再也无力回天。
及至贞观十六年，大食的兵锋已深入波斯高原腹地。
这个一度横跨三洲的古老帝国，已然走到了悬崖的尽头。
吞并了波斯、两河流域、埃及、叙利亚等广袤土地的大食帝国，其海上力量随之急剧膨胀，如今已是地中海与印度洋无可争议的霸主。
航行于印度洋，也就是大唐商贾口中的“西洋”之上的船舶，十有八九都悬挂着大食的旗帜。
尽管从蒲罗中港出发的大唐船队屡次试图深入西洋，意图将丝绸瓷器直接销往天竺等地，但前路却愈发险恶。
已有数支商队在驶入西洋后，便如泥牛入海，再无音讯。
“周提督，咱们蒲罗中市舶司刚添了三艘新式飞剪船，我看是时候去西洋亮亮相了，再这么下去，那帮大食商人可要无法无天了。”
杨老七与周大福正在蒲罗中官署之内，商议着下一步的方略。
“进军西洋，是燕王殿下早已定下的大略。但西洋是大食人的天下，观其商船规模，便知其水师绝非弱旅。”
“更何况，传闻大食在多场国战中都动用了水师，经验丰富，我们若是冒然闯入，恐怕要吃大亏。”
周大福身为市舶水师最高将领，思虑更为周全。
要么不动手，一旦动手，就必须打出大唐的威风。
“或者，我们换个思路，先去狮子国寻一处良港立足，将我们的触角伸出去。”
“我反复看过海图，狮子国扼守着大食商船进入南洋的航路要冲，只要我们在此地扎下根，就等于掐住了他们东进的咽喉。”
杨老七新任蒲罗中市舶水师的统领，正急于建功立业。
放眼整个南洋，唯一能与大唐较量的，便只剩下大食。
不从大食身上找突破口，功劳又从何而来？
“可行。先遣一支舰队前往狮子国，徐徐图之，先站稳脚跟！”
周大福沉吟片刻，最终拍板同意了这个方案。
……
许敬宗感觉自己快被文书给淹没了。
教育部成立的告示才刚贴出去，申请经费的折子就堆成了小山，这帮人的鼻子，一个比一个灵。
“许部长，户部拨给咱们的款项前天才划入大唐皇家钱庄的户头，今天一早，就有十几家书院把申请递过来了，消息如此灵通，没一个好对付的。”
刘涵如今是观狮山书院的实际管理者，但在名义上，他只是院长李想的助理，在教育部副部长许敬宗面前，依旧保持着下属的本分。