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「报......报官......」
张有德打了个磕绊,他怎麽想不到刘进来是报官。
「不是我要报官,是这位小兄弟报官。」
「老爷,我们石寺村郑老六勾结强盗,杀进村里去了,得亏有好汉仗义,把这几个贼都杀了,我们村民绑了郑大户,派小的来报官,求官差老爷们去抓了那勾结贼匪的郑六。」
刘进话音刚落,郑林「扑通」跪在地上就是哭告,声情并茂,很是凄惨。
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突如其来的告官报案让张有德措手不及,连躲在里屋的婆娘和孩子也伸头出来看,被张有德挥手呵斥了回去,那边张才也目瞪口呆。
「张兄都听听清楚了,石寺村遭了贼,他们来报案请官差抓贼了。」刘进补充了句。
张有德脸色不怎麽好看,只是在衙门里当差这麽久,有些话说来就来。
「衙门要正月十六才开衙,现在哪里有什麽人手,也没人接这个案子。」念叨两句,看着刘进沉默,张有德咳嗽了声继续「贤弟你应该知道,和渑池交界的那些村子县里是不管的,都怕和山里土匪有牵连,就算真去找了刑房管事几位,说句不是本县地方,什麽都不会动。」
刘进倒是没想到这「不是本县地方」的说辞,看他脸色张有德还以为说动了,继续念叨着:
「为兄去一次贵处都得想想,官差过去抓贼更不能随便,来回怎麽也得五六日路程,这人吃马嚼怎麽办?万一有了死伤怎麽办?县里火耗羡馀本来就少,更不愿意随便派差。」
火耗羡馀就是地方上徵收赋税徭役的加征,是落入地方口袋的结馀,可安平县功名士绅太多,这之外挤不出太多馀度,没银子使唤,大夥也就不那麽尽心办差。
瞅着刘进失笑,张有德镇定了些许,特意放低声音:
「不瞒贤弟说,我都没听过石寺村的名目,想来是个没油水的野地,大夥更不愿意去了。」
「要是能让三班现在去那边抓贼,要出多少银子?」
「这就不是银子的事,苦主刚才说贼已经被好汉杀了,只剩下勾结贼匪的本村大户,那怎麽也得去五六个差人捉拿押解回来,带队的怎麽也得是一等白役,怎麽不得用牲口节省脚力,就算五个人去,怎麽也得.......也得二十五两,这可不少.......」
刘进雇了那辆大车也就二两银子,无非再多出了几百钱的草料和饭钱,使唤官差肯定要花钱,但肯定没有张有德说的这麽多,城门处几百文就让大夥眉开眼笑的。
知道张有德为了推托在这里装模作样的假算,刘进却在自己带着的小包袱里摸出几锭银子,放在桌上推了过去。
「这里有三十两,劳烦张兄把这事尽快办成。」
银锭放在桌上,张有德和张才顿时移不开眼睛,银锭一看就是私铸样式,不怎麽规整的银梃,看多了银钱的张有德立刻就能估算出这足足三十两。
屋里一时安静,张才吞咽的口水声很是清晰,张有德瞪了眼过去,又看了眼跪在那里还在抹泪的郑林,迟疑着说道:
「这苦主和贤弟是有什麽亲戚?又或者石寺村......」
「现下没有,以后这小子就是我一家人了,石寺村那边不过是刘家庄相邻的村寨,乡亲遭贼,总得给他们找个公道。」
张有德眼珠转了转,伸手按住桌面银条,又是松开,笑着看向刘进说道:「有这样的大案,就算年节也得办差,贤弟放心,为兄这壮班本就有防盗治安之责,请贤弟在寒舍用些酒食,为兄就去衙门操办。」
刘进站起抱拳为礼,肃然说道:「那就拜托张兄了。」
「贤弟客气,不嫌为兄这边寒酸,今日里住下怎麽样,也好好喝上几杯。」
「我马上还要赶回去,等张兄这边的好消息。」刘进说完后又上前一步,又拿出五两银子塞到张有德手里,笑着说道:「张兄,这是你的辛苦,费心了。」
又是五两,张有德看了眼掌心,那色泽那份量都假不了少不了,下意识狠狠攥住,抬头盯着刘进,压低声音说道:「进爷,太伤天害理的事也不好做,进爷到底要做什麽能否说明,要是做不到,不敢拿进爷的银子。」
「抓了人赶回来,该审就审,但要让更多人知道郑六勾结贼寇,声势越大越好。」
「这倒是容易,无非发个布告文书贴在县城和各处,就这些?」
「不要牵扯到我,就是这小子自己去衙门报官,和我无关。」
「案卷那边都熟,这个容易,苦主也是自己人,不会乱说话。」
简单确认了几句,刘进结束了对话,笑着抱拳说道:「那就在刘家庄恭候张兄了,到时候要看看张兄的买卖章程,这次来的匆忙,下次还要拜见嫂夫人和侄儿侄女。」
说完离开,张有德和张才忙不迭的相送,就堂屋到院门这短短距离,张有德又是问了几句,但刘进没有更多的要求,他们两人客气的拱手目送,礼数十足。
在外面尚好,等回了院子,张有德立刻禁不住眉开眼笑,随着安平县文风昌盛,他油水进项越来越少,这一次拿到的银子虽说要分给办事同僚,可毕竟是他来分配,还是能落下大头,差不多顶现在大半年甚至一年的进项了。
「原来刘家竟有这般奢遮人物,还以为是乡下土......」
张才话说半截,被张有德瞪了眼,连忙停住,张才嘿嘿一笑,从怀里掏出串铜钱双手捧着递给张有德。
「师父,这是城门处进爷赏的,徒儿不敢私藏。」
张有德看着张才哭笑不得的摇摇头,笑骂道:「你这点小算计,不用拿这个拘我,这次肯定有你一份。」
「师父,拜佛烧香是真有用,这样舍得使银子的大豪,居然让咱们师徒攀上了。」张才说得很是热切。
两人说笑着进屋,张有德看到自家婆娘笑嘻嘻的盯着桌面上的银梃,那苦主郑林还懵懂的跪在地上,张有德示意妻子进屋,这才坐在椅子上随意问道:
「你也不用害怕,既然刘老弟打过招呼,一切都有我照应着,这年头还真有行侠仗义的好汉?还两个杀了八个?你说句实话,真相到底如何,我也好帮你遮掩说话。」
「老爷,确实有八个贼,拿着弓箭大刀,在我们村里杀了几个人,糟蹋了女子的,也真有两名路过的好汉杀了那八个贼。」
张有德和张才对视,都是忍不住笑,张才戏谑说道:「你们那边也看不了什麽戏,难不成是去集市听了说书的编的,你可看到那两位好汉的模样?」
「有一位和刚才那刘老爷很像......」郑林打了个磕绊,犹豫着说道。
「真是荒唐,进爷要是知道你敢这麽说,扒了你皮......」张才笑出声来,可话没说完,就看着张有德浑身一颤,满脸惊骇。