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夜晚，徐府。
徐府坐落于小时雍坊，这个地方离政治中心紫禁城不算近，做轿子需要半个时辰。
高拱住的地方就比徐府离紫禁城更近。
所以当时给百官发钱的时候，徐府离平常官吏也是最近的。
其实按照徐阶内阁首辅的品级来说，大可以搬到离皇上更近的地方。
之所以没有这么做，是因为徐府离严府旧址不足一里。
「嵩在时，吾旦暮见其炊烟；嵩败，吾厅堂可闻诏狱镣声」
徐阶斗严嵩斗了一辈子，他还想听多几年。
书被风翻过一页，厅外声音传来，打断了徐阶的回忆，他把书轻轻放在桌子上。
徐璠急匆匆走进内厅，带起一阵冷风。
书被风翻动到扉页，赫然看到用漂亮的金籙玉书体刻写下的四个大字——《徐家家训》。
「爹，你为什么要同意用那个海瑞去厘清盐税。你忘了当初他上的《治安疏》给我们带来多大的麻烦。」
徐阶沉默许久，起身把书放回书架上，这才说道。
「给我们带来麻烦的严嵩，不是海瑞。海瑞一开始就是我提拔的，想来他南下做事会看在我的份上收敛几分。」
「就算海瑞会这样做，可他高拱凭什么插一脚进来。皇上发的一百万两也是我们家出的，国库补亏空的法子也是我们提的，儿子就不明白了脏活累活为什么都要我们来干了。」
「徐璠，皇上这样做自有他的道理，我身为臣子要替皇上分忧，你知道吗！严嵩才死几年啊！」
徐阶呵斥道。
「今天御前议事你也在场，皇上手里的那份供词已经说明问题了。陛下大可将案件交由北镇抚司办理，真相只会出来得更快。你都不想想供词为什么烧掉，案件为什么交由我们审理？」
「爹，你是说这份供词写着对我们不利的话。」
徐璠再也没了先前的气势，转而小心翼翼问道。
「我也不知道，万一有呢？万一有所牵涉呢？要是北镇抚司查下去，拔出萝卜带出泥，你我都跑不掉，徐家就完了。」
徐阶心有余悸道。
「这么看来，些许家财还真是不重要，要是这给百官发的一百万两银子没有议出来，陛下就不会这么轻飘飘放下了。」
徐璠被父亲这么一说，对局势有了基本的判断。
一旁的徐阶将儿子的神色尽收眼底，见他有所感悟，语气缓和了几分。
「徐璠，当今皇上圣明，我们这些做臣子只需尽心办事就好。我们所作之事，桩桩件件的付出，陛下心里都清楚。今日皇上不是同意你参加内阁和司礼监的御前议事了？这便是最大的肯定。」
徐璠听了徐阶这话，神色先是精神起来，转而变得患得患失，犹豫问道。
「爹，你是说内阁缺人，儿子能有机会……」
「李阁老不是请辞，缺的人总是要补上。要是你能入阁，我这老骨头也可以放心退下了。」
「爹说的是什么话，我大明朝哪能没您啊。」
徐璠笑道。
……
北镇抚司，诏狱。
昏暗冰冷的监牢内，海瑞席地而坐，手里捧着一碗稀饭，慢条斯理的喝着。
与外界相传的不同，海瑞在诏狱里并没有受到很重的刑罚。
一开始监守的太监还想从海瑞身上捞点油水，可动了几次刑后却失望地发现，这个官员和以往进来的官员很不一样。
别人为了避免皮肉之苦但凡有点家底两棍子下去就都拿出来了。
万万没想到这个海瑞求死之心异常强烈，动刑的时候脑袋自己往上撞。
这不是纯疯子吗？
一来二去后，监守的太监都认识了这个不要命的海瑞。
捞钱归捞钱，没有皇上的旨意谁也不敢真让海瑞死在诏狱里。
「胡部堂也吃点吧！」海瑞把手里剩的一点稀饭递给旁边的胡宗宪。
胡宗宪此时彻底没有了往日在军中的睥睨。
面容枯槁，头发因为长时间没有清洗已经结成一块一块，像麻花一样随意散落，双手无力地扒拉着监牢里铁栏，目光幽幽地盯着诏狱里的尽头。