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消息如同野火燎原，迅速在后藤军中传开。
北员弁诸将听闻自家老巢被端丶妻儿老小尽落敌手，顿时炸开了锅！
他们群情激愤地涌向后藤贤丰营帐，吵嚷着要求总大将即刻发兵，帮他们夺回领地。有人甚至放出狠话，若再拖延，便自行带兵杀回去！
这些员弁众将领喧哗闹事，全然不把后藤贤丰这个总大将放在眼里。
帐外嘈杂的咆哮声一阵高过一阵，他端坐帐中，脸色阴沉得能滴出墨来。
然而他不敢贸然弹压，眼下军心浮动，局势晦暗不明，唯恐激起兵变。只得强压满腔怒火，好言安抚，暂且答应了所请。
内部不稳，后藤军不得不仓促解除对田光城的包围。整支部队如同泄了气的皮球向北移动。
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与此同时，后藤贤丰派出所有能用的物见探子，拼命打探北边的详细情报。
随着北边溃兵的陆续到来，情况终于明朗——
高松宗治兵临城下，给四家豪族开出了极其优厚的条件，保证各家所领安堵，承认四家豪族的家督地位。
留守的片山丶梅山丶藤田丶白濑四家皆空虚至极，在刀锋与承诺的双重压力下，最终选择了臣服。
而这些消息，正是高松宗治故意放出来的！
他甚至带着四家豪族家眷，打着各家旗帜，浩浩荡荡朝田光城方向开进！
这正是高松宗治逼迫后藤贤丰就范的阳谋！
北员弁诸将得知后，起初还暗自庆幸。
无论哪方胜利，自己都能保住领地和家名。
但很快他们便惊觉已深陷危局——家眷与领地尽在高松掌握之中，自己却还身在后藤军中，有身死之危。
当军势退至梅户城附近时，后藤贤丰果然如高松宗治预料的那样突然翻脸。
他以「稳定军心丶防止内乱」为由，悍然下令解除北员弁诸将的兵权。
稍有迟疑或反抗者——如北员弁郡旗头丶片山家家督片山信保——当场被拖出帐外，斩首示众！
刀光闪过，一颗人头滚落尘埃，全场噤若寒蝉。
其馀武士则被解除武装丶软禁起来，其麾下足轻被打散混编入后藤军其他备队。
后藤军毕竟还有三千馀众，骚乱很快被弹压下去。
但经此一乱，后藤军如同被捅了一刀的猛兽——虽未死透，也已元气大伤，士气跌入谷底。
此刻他们已无力与千种丶高松联军硬撼，只得龟缩城堡，固守不出。
高松宗治率军抵达梅户城下时，田光城之围已解，后藤军则闭门不出，此战胜负已然分出。
横扫北员弁郡的消息传开，高松宗治的强大武士形象，在大大小小的国人领主心中进一步生根。就连后藤军中，不少人也被打出了阴影，而人心浮动。
后藤贤丰不得不承认，自己已无力帮梅户家打败敌人。
当千种军也抵达梅户城下，千种家的足轻们早已按捺不住，如饿狼般涌入城下町，开始了疯狂的劫掠。
「砰！」
一块木板门被粗暴地踹飞。
翻箱倒柜的劈啪声丶女人的尖叫声丶足轻们争夺财物的咒骂声，瞬间淹没了整条街道。
一匹粗布丶几升糙米丶甚至一口铁锅，都能引发几名足轻的抢夺。
稍微值钱的物件被塞进怀里，带不走的木器家具被砸个稀巴烂。
几处房屋燃起了火头，浓烟滚滚直冲云霄。
战争开始到现在，町民大多已逃离，留下的人几乎被斩杀殆尽。路边倒卧着残缺的尸体，空气中弥漫着血腥和焦糊的味道。
抢劫持续了整整一个时辰，能带走的被悉数拉走，带不走的被砸成碎片。
高松宗治没让手下人参与这场狂欢。
他率领高松军主力，死死堵在梅户城的大手门外，结阵以待。
这个时候，若是后藤贤丰有胆子打开城门，率领残兵孤注一掷地冲杀出来，正在抢劫的千种军绝对会一触即溃。
但后藤贤丰不敢。城里还关着上千名心思各异的北员弁众，后藤军连弹压内部都嫌兵力捉襟见肘，哪还有馀力出城野战。
临近中午，搜刮得盆满钵满的足轻们才三三两两地退回町外，架起抢来的铁锅，用抢来的糙米开始造饭。
整个城下町已成一片废墟，只剩断壁残垣间冒着缕缕黑烟。
这种惨状，相对于山田正秀丶梅户亲具丶泷川一益等人来说实属司空见惯，宗治则是第一次见到。
他站在不远处，面色沉重，久久不语。
跟在后面的山田正秀和梅户亲具对视一眼，都没吭声。
这种事在乱世不就是家常便饭吗？谁打赢了不抢？主公这份悲悯，实在有些格格不入。
「忠次郎……」
一个带着疲惫与沙哑的声音从侧后方传来。
高松宗治回过头，只见千种忠治带着几名近侍，面色灰败地走了过来。
这位前几天还叫嚷着要独吞领地的「北势栋梁」，此刻仿佛老了十岁——头发乱糟糟地散着，眼窝深陷，两鬓竟冒出了白发。
他的目光越过宗治，投向冒着缕缕黑烟的废墟，嘴唇动了动，最终化作一声长叹：「此番能侥幸退敌，全赖贤婿运筹帷幄。只是……我军折损惨重，稻叶为忠等重臣皆战死沙场……千种家，已无再战之力了。」
声音透着一股深深的无力感。
「岳父大人言重了。」高松宗治微微欠身，语气平静，「胜败乃兵家常事。眼下后藤军龟缩城中，士气全无，我等已然胜券在握。」
「胜券在握？」千种忠治苦涩地摇了摇头，「我等胜上这一场又如何？六角家是何等强大，动员数万大军亦非难事！再败上几次也不打紧，等他们卷土重来，我等还能抵挡一次？届时便是螳臂当车，粉身碎骨！」
他越说越激动，声音也拔高了几分，仿佛要将心中的恐惧尽数倾泻出来。
高松宗治静静地听着，神色没有丝毫变化。
他知道，千种忠治被彻底打怕了。之前的惨败，不仅折损了他的兵马，更击溃了他的胆气。
「岳父大人的意思是？」
「讲和！」千种忠治斩钉截铁地吐出两个字，「立刻派遣使，向后藤贤丰求和！趁着我们现在还占着一丝上风，或许还能谈个好些的条件……」