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慢慢安静下来。
靳苏缓叹了口气,“其实靳妄并不是从小就生活在庄园里的,他六七岁时才被接回来,怪我,这全都怪我……”
奥尔登和第一任妻子离婚那年,靳苏在某个资本权贵的晚宴上第一次走近他。
她未婚先孕,执意生下一个混血男婴,取名靳妄,又在随后几年里,带着幼子辗转于各种社交场合,试图为自己争取一纸婚书。
然而让一个东方女人被美国老牌门阀接纳,困难程度不可想象。
直到靳妄长到六岁,她才成功带靳妄入住红谷庄园。
不,只是她以为的成功。
此后数年的艰难,几乎将她的孩子吞入深渊。
“Dad.”
小靳妄第一次踏上埃德蒙家餐桌的晚餐,因为英语还带着母语口音,被长桌对面的托比捏着嗓子模仿了一遍。
“呆……die?怎么读的,是呆还是die?到底哪个才是你亲爹?”
莱恩假装玩笑逗弄,惹得几个堂兄弟跟着哄笑。
奥尔登也并没有展现仁慈,对新加入家庭的次子说:“连话都说不清楚,不配上这张桌子。”
那年靳妄才六岁。
当晚,莱恩和两个堂弟把他拖进地下室。
门从外面锁上,莱恩隔着门板,用拖长的滑稽的语调一遍遍重复他发音不准的单词。
“妈妈!妈妈,我想回家……”
小靳妄哭着拍门,试图呼唤靳苏,不理会他们的嘲讽。
有人猛踹一脚门板:“快点练习啊!父亲给你起的新名字,总不能连自己的名字都念不对吧?”
靳苏没来。
小靳妄只能按照他们要求,一遍遍重复自己的新名字:
“Salisbury,Salisbury,Salis……”
不念到哥哥们一致通过的标准,门就不会开。
可他们没有标准。
他只能蜷缩在潮湿的水泥地上,仰着头对着门缝的方向一遍又一遍地念,嗓子从最初的清晰到沙哑,已经足足过了四个小时,门才终于重新打开。
靳苏找到孩子时,他已经发不出完整的声音,却仍强撑着,用嘶哑地气音问她:
“妈妈,我们不要住大房子了好不好?我不认识这里。”
“住小屋子就好,吃普通的饭菜。”
他也没有抱怨受到的恶行,只是近乎失声地央求母亲:“我们走,好吗妈妈?”
“去哪里都好。”
“只要和妈妈在一起就好。”
靳苏只是让佣人熬了一碗梨汤端到他面前,在他喝完最后一口时才开口:
“别惹他们。忍一忍就过去了。”
又一年夏,莱恩笑着提议“试胆量”,于是“一不小心”让庄园的德牧在围场里追逐靳妄。
小靳妄还没反应过来,猎犬已经朝他扑了过来。
他转身跑了两步,很快就被逼进围场角落,摔倒下去,后背挂住铁网。
面前是立起来比他还高的恶狗,狗龇着牙,湿臭的鼻息喷在他脸上,呜咽着滴落恶心的涎水。
莱恩和堂兄弟们坐在围栏边,姿态松快,像在看马戏。
“腿在抖呢。”莱恩的声音从远处飘过来,“再有三分钟就要尿裤子了。”
小靳妄贴着铁网不敢动。
牙齿咬着下唇内侧的肉,咬出自己满嘴的血,终究也没有哭。
因为哭过也没有用。
茶室里,看着这一切发生的靳苏推开藤椅起身,脚步已经迈出了一步,
“让孩子们自己玩。”奥尔登的声音自后响起,依旧从容,满含上位者的无情冷漠,
“并且,你的儿子的确太过软弱,需要被磨砺。”
靳苏停住身形。
隔着一层透明的玻璃窗,她看着自己年幼的儿子被猎犬困在围场角落。
他还那么小,他浑身都在发抖。
嘴唇紧闭,脸色惨白无助,浅空蓝色的眼眸中,恐惧的泪光却无法真正带走恐惧。
当他的眼神逐渐归熄,重返平静。
他学会在苦痛的时刻,将自己解离、将意识放逐。