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丹桂与碧桃早已候在门外，闻得内间响动，轻叩门扉得了应允，方端着铜盆巾帕等洗漱之物鱼贯而入。两人见她已自行披上外衫，忙上前伺候。丹桂一面将浸了玫瑰露的帕子递上，一面轻声道：“少夫人怎不再多歇息片刻？时辰尚早呢。”
对镜梳妆时，丹桂小心翼翼地将那如云青丝挽成端庄的同心髻，这发式与她往日闺中女儿样式已大不相同，又簪了象征已婚的赤金莲花掩鬓。一夜之间，镜中人影已然褪去了少女的青涩稚嫩，眼角眉梢染上了一抹难以言喻的娇柔韵致，却又在挺直的脊背与沉静的目光中，透出初为人妇的端庄持重。
正当她对镜出神之际，榻上的谢琢亦悠悠转醒。他朦胧视线恰好落在妆台前的秦颂安身上。见她身着银红蝶恋花暗纹的软烟罗襦裙，腰束杏色宫绦，墨发高挽，金簪生辉，晨光与烛影交织，为她周身镀上一层柔和光晕。
四目在镜中悄然相接，两人皆是一怔，随即有些不自在地各自移开目光，谢琢轻咳一声坐起身，秦颂安则垂眸轻抚了下鬓角。
待二人皆收拾停当，便相携前往正院锦荣堂。穿过月洞门时，阶下洒扫的婆子纷纷退至道旁垂手侍立，几个年轻丫鬟更是悄悄抬眼打量这位新少奶奶。此起彼伏的“请三少爷安、三少奶奶安”在晨光中格外清晰。
锦荣堂内早已铺设齐整。正中紫檀雕花椅上，谢鞍与王氏端坐其上，左侧首位则坐着鬓发如银的祖母马氏。见新人进来，满屋目光皆聚于一处。秦颂安本就是高门贵女，如今嫁入侯府，行动间气度从容，莲步轻移时裙裾纹丝不乱，只在垂眸瞬间泄露一丝新妇特有的娇怯。
她先至公婆面前，从丫鬟捧着的朱漆盘中取过茶盏，双手高举齐眉，声音清越：“儿媳给父亲、母亲请安，恭请父亲、母亲饮茶。”
谢鞍接过茶盏轻抿一口，只说了句“既入谢家门，当时刻谨记妇德妇容，孝顺翁姑，和睦妯娌。”的话，便示意身旁嬷嬷奉上一方上好的端砚。
王氏脸上带着惯常的得体笑容，饮了茶，说了几句“夫妻和睦，早日为家门添丁”的吉利话，倒是赠了一对成色极好的翡翠镯子。
随后转向祖母马氏。秦颂安刚屈膝行礼，老太太已笑着招手：“好孩子，到我跟前来。”枯瘦的手握住她的，将一串深褐色的沉香木佛珠套在她腕间，“这是高僧开过光的，佑你平安顺遂。”佛珠触手温润，隐隐传来淡香。
又与兄嫂谢、周氏见礼。周氏笑着还了半礼：“弟妹快莫多礼，往后针线茶饭上有什么不明白的，只管来问我。”话音未落，王氏在旁补充：“你二兄二嫂在任上不得归，特意捎回一箱苏绣并两匣南海珍珠，已让人送去你们院里了。”
秦颂安闻言，连忙应道：“劳二兄二嫂惦记，改日定当修书致谢。”
又示意碧桃将备好的见面礼呈上。给谢萱的是一支累丝金凤步摇；给谢子女的既有七巧板、九连环等精巧玩物，也有杭绸、蜀锦等衣料；连各房的小辈都得了一方歙砚或湖笔。每样礼物皆用红绢包裹，系着如意结。
王氏见她行事妥帖，心中满意，温声道：“你们新婚燕尔，晨昏定省暂且免了。且好生将养着，得空多陪你祖母说说话便是。”说罢看了眼窗外渐高的日头，“且回去歇着罢。”
二人相偕返回竹心院。几竿翠竹临窗而立，疏影在微风中轻颤，墙角月季开得正艳，胭脂色的花瓣上还缀着晶莹晨露。谢琢示意随侍退下，待房门轻掩，方从内室取来一只紫檀木匣。
他将木匣轻放在花梨木桌案上，指尖在匣面停留片刻：“这是……”耳廓微微泛红，“翰林院俸禄微薄，我平日又不善经营，并未置办田产铺面。匣中所存乃是婚礼余资，约五千两，愿交予夫人执掌。”
秦颂安闻言一怔，新婚次日便托付中馈已属少见，这这般将全副身家尽数交予新妇的举动，更让她心弦微震。
谢琢见她迟疑，语气愈发恳切：“长宁侯府人口不算复杂，然年节往来、家中用度皆需银钱支应。往后中馈诸事，少不得要劳烦夫人费心。”
“夫君此言差矣。”秦颂安敛衽再拒，“您身在官场，交际应酬在所难免，总该留些银钱傍身……”
“每月俸银尽够支用。”他截住话头，目光清正，“若遇大事，再来与夫人商议支取便是。”言辞间浑然不觉此举有违常理，倒像是本该如此。
见他坚持，秦颂安不再多言，只将木匣郑重收下。谢琢如释重负地舒了口气，却又因方才的直白露出些许无措，忙寻了个由头：“书房尚有《起居注》草稿待勘，夫人若倦了便自行歇着，不必等我。”说罢匆匆离去。
秦颂安轻抚匣上木纹，忽忆起那日寺院屏风前那个直言“家世单薄”的青年。他先是剖白门第不足，今朝又尽付家财，竟是将所有软肋与倚仗都捧到她面前。
当真是一如既往，又傻气，又赤忱。
三朝回门之期，周氏早将各色表礼备得周全。锦缎、文玩、山珍海物并各色茶酒装了满满三驾青绸帷车，浩浩荡荡往汝阳侯府行去。
锦垫铺陈的车厢内，秦颂安倚窗看着街景，青绸车帘随着行进微微晃动，掠过熟悉的酒旗巷陌。谢琢见她纤指不自觉攥着帕子，轻轻覆上她交叠的双手：“岳父岳母定十分想念你，今日不必拘着时辰，总要陪二老说尽家常才好。”
秦颂安心中一暖，抬眼看他，见他眼神真诚，便轻声道：“多谢夫君。”