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第98章伞下的新阴影(第1/2页)
布鲁克林废弃仓库，地下室。
一台老掉牙的CRT电视机摆在水泥地上，屏幕上全是雪花点，信号断断续续。法兰奇用铁丝衣架改装的天线在空中比划了半天，终于拍出一个勉强能看的画面。
CNN的女主播正在用那种克制不住兴奋的语调播报：“沃特集团股价今日再度暴跌，盘中两次触发熔断机制，收盘时较上周累计跌幅已超过百分之四十一。多家评级机构已将沃特集团的信用评级下调至垃圾级……”
画面切到纽约证交所门口，一群穿西装的人抱着纸箱走出来，脸上全是劫后余生的表情。
“四十一个点。”母乳靠在墙上，手里攥着一罐已经温掉的啤酒，“这帮混蛋终于尝到被全世界唾弃的滋味了。”
休伊坐在角落的折叠床上，膝盖上放着笔记本电脑，他刷着推特上的实时热搜。“你们看这个，有人把埃德加的脸P成了婴儿配方奶粉的商标，底下写着‘沃特牌超级宝宝，买一送一，副作用包括死后复活‘。”
法兰奇从电视旁边走开，拍了拍手上的灰。“笑不出来，兄弟。”
休伊抬起头看他。
“你忘了佛蒙特那晚上的事了？”法兰奇走到工作台前，双手撑着桌沿，“那些人的尸体前一秒还躺在地上，下一秒就变成了会站起来的死人。”
仓库里安静了几秒。
布彻尔坐在那张破沙发上，右腿搁在一个翻过来的塑料桶上，石膏上画满了法兰奇无聊时涂的骷髅头。他一直没说话，眼睛盯着电视屏幕，但很明显在想别的事。
“你们都在想同一件事，对吧？”布彻尔开口了。
没人接话。
布彻尔伸手指了指房间角落里休伊的背包。那个黑色的双肩包靠在墙根，拉链拉得严严实实。里面装着梅芙女王给的银色冷藏盒，四支临时五号化合物。
“拿出来。”布彻尔说。
休伊犹豫了一下，走过去把背包拉开，小心翼翼地捧出那个金属盒子，放在工作台上。
四个人围着那个冷藏盒站成半圈。
法兰奇按下密码锁，盒盖弹开。四支玻璃瓶整整齐齐卡在泡沫槽里，荧光绿色的液体在昏暗的灯光下泛着诡异的光泽。
“就是这玩意儿。”母乳盯着那几支瓶子，声音发紧，“跟佛蒙特那些人身体里的东西，是同一种。”
休伊往后退了小半步。“梅芙说这是临时版本，纯度比正式版低——”
“纯度低就安全了？”法兰奇打断他，“你看到那些人是怎么死的了。心脏被掏出来才能停下来。你想变成那样？我不想。”
“没人说要现在用。”布彻尔的声音压得很低。
“那你让我们看这玩意儿干什么？”母乳转过头瞪着他。
布彻尔从沙发上站起来，拄着拐杖走到工作台前。他低头看着那四支绿色的瓶子，脸上的表情很复杂。
“因为我们得面对一个事实。”布彻尔抬起头，挨个看了一圈，“士兵男孩是很强大，但他不听指挥。他今天帮我们，明天说不定就把我们也炸了。而祖国人——”
他停了一下。
“祖国人是他儿子。”
休伊的脸色变了。“你觉得他不会动手？”
“我觉得到时候谁也说不准。万一那个老兵临阵反悔，万一他突然父爱泛滥，虽然我看不出他有这个潜质，但万一呢？到那个时候，我们怎么办？”
他的拐杖指向冷藏盒。
“就这个。”
地下室里的空气变得很沉。
法兰奇第一个开口：“这东西会烧坏脑子，梅芙亲口说的，打三到五针就有生命危险。”
“一针。”布彻尔竖起一根手指，“万不得已的时候，一针。二十四小时的超能力，够我们跑路了。”
“跑路？”休伊的声音拔高了，“你说的是跑路，不是打架？”
“小子，你以为就凭现在的我们能打的过他？”布彻尔冷笑了一声，“我现在连跑步都费劲，我跟他打什么打？我只是说，如果事情彻底失控，我们得有一条退路。”
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母乳沉默了很久，他看着那几支瓶子，又看了看休伊苍白的脸。
“那就定个规矩。”母乳说，“这东西锁在盒子里，钥匙我拿着。谁想用，得所有人同意。不是一个人的决定。”
布彻尔看着母乳，嘴角动了一下。
“行。”
法兰奇把盒盖扣上，密码锁咔哒一声锁死。母乳把盒子接过去，塞进自己的旅行袋最底层，用几件脏衣服盖住。
电视里的新闻还在播。
画面切到了沃特大厦门口，抗议人群举着火把，把一个祖国人的纸板人像点着了。火光映在镜头上，看起来像末日的预演。
休伊缩回折叠床上，抱着膝盖。他想给安妮打电话，但手机在来的路上就被马洛里收走了。他不知道安妮现在怎么样，不知道她在保护伞大厦里是不是安全。
“嘿。”
休伊抬头。士兵男孩不知道什么时候从楼上下来了，他穿着那件修补过的绿色战衣，头发用水抹了抹，往后梳着。他手里拎着一瓶伏特加，瓶子已经见底了。
“你们在看什么？”士兵男孩瞥了一眼电视，“股票？你们这帮人还炒股？”
“沃特的股票崩了。”休伊说。
“好事。”士兵男孩灌了一口酒，在楼梯最下面那级台阶上坐下来，“让那帮西装革履的混蛋去跳楼吧。”
他看着电视画面上燃烧的纸板人像，眼神有点远。
“那个纸人是谁？”他问。
“祖国人。”母乳回答。
士兵男孩没说话。他把空酒瓶放在台阶上，瓶子滚了两圈，撞在墙根停住。
“你们怕那个紧身衣宝宝？”他突然说，下巴朝母乳的旅行袋方向抬了抬。
所有人的身体都绷紧了。
“你听到了？”布彻尔问。
“你以为我是谁，布彻尔。”士兵男孩看着他，“你们刚才说的每个字我都听见了。什么临时化合物，什么万不得已。”
地下室里的气氛降到了冰点。
士兵男孩站起来，走到工作台前。他低头看着那个已经被锁起来的旅行袋，然后转过身，背靠着桌子，双手抱在胸前。
“你们怕我不动手。”他说，“怕我对那个试管里蹦出来的东西心软。”
没有人否认。
士兵男孩的下颌绷了一下。
“我这辈子没对任何人心软过。不管他是谁的儿子。”
布彻尔看着他，过了好一会儿才点了点头。
“那就好。”
士兵男孩直起身，往楼梯走去。走到一半他停下来，没有回头。
“但如果你们背着我用那玩意儿变成怪物，”他的声音从楼梯上传下来，“我会先把你们解决掉，然后再去找我那个儿子。”
脚步声越来越远，楼上的门砰地关了。
四个人面面相觑。
休伊小声说了一句：“我觉得他没在开玩笑。”
“他从来不开玩笑。”布彻尔重新坐回沙发上，把拐杖横放在腿上，“这就是为什么我们需要那个盒子。”
电视屏幕上，CNN的滚动字幕刷出一条新消息：纽约市政厅宣布将于明日召开紧急安全会议，讨论城市防务合同的重新分配问题。保护伞公司已确认受邀出席。
布彻尔盯着那行字幕，眉毛挑了起来。
“保护伞。”他念出这个名字，“这帮人动作真快。沃特还没死呢，秃鹫就来了。”
母乳走过来，看了一眼屏幕。“他们要接管沃特的防务合同？”
“不只是合同。”布彻尔把腿从塑料桶上放下来，身体前倾，“这帮人的野心很明显没那么小。”
休伊抬起头，脸上写满了担忧。
“那我们怎么办？真的要同时于保护伞和沃特为敌？”
布彻尔没有回答。他看着电视屏幕上保护伞公司的红白标志。
“一步一步来。”他最后说了这么一句。
地下室里只剩下电视机的电流嗡嗡声，和远处纽约城永不停歇的车流噪音。