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后续的两日，大皇子、二皇子对遗迹的探索都慢了很多。
实在是因为前期所购买的消息都花光了，根本没有其他路可以走，现场去找吧，又没有探查手段，只能无头苍蝇一样乱碰。
一旦碰到机会，说不定还能探索一下。
碰不到，就只能到处闲逛了。
但牧河完全不一样！
由于有阿狱带路，他们的思路很清晰，去哪儿，怎么去，从头到尾都规划得很好，一点都不慌乱。
所以，整个过程看下来，也唯独他最从容不迫。
推进每件事情，都能面面俱到。
等到第十二日结束、第十三日开始时，三位皇子全都停下探索，按照原路返回皇室陵园附近。
经过半日时间赶路，三位皇子、三位供奉于皇室陵园外的传送阵碰面了。
牧源脸上没了任何笑容，神色冰冷。
牧鹰并不知道发生了什么，还是照常主动上前给两位弟弟打招呼。
牧河仍然是那副模样，对着两位哥哥拱手行礼，尽显尊重。
“这终究只是一场试炼，不必因为试炼伤了我们兄弟间的感情。”
牧河开口，脸上挂着淡淡笑意。
牧源看都不看他一眼，将目光转向别处。
他对这一战的结果，心中差不多有数了。
首先，他肯定是赢不了。
其次，既然注定赢不了，就不能在父皇那边拉低印象分。
尤其这场试炼面朝全天下，如果他控制不好脸色与脾气，这些消息很快就能传遍，到时候所有人都会批判他，与名声无益。
“我有什么好怕的，这一战失败，又磨灭不了我在朝中的人脉，也磨灭不了我母族那边的支持！”
牧源仍然是狂妄，眸中闪过桀骜不驯之色，心底暗道，“他牧河想要上位，还差了太远，以为只凭借一个节度使的支持就想掀翻我，可笑至极！”
对比起他来，牧河反而是最平静的那个，脸色自始至终都没有太多变化。
他不清楚能不能拿第一。
只是觉得有机会。
但或许是过往失败的次数太多了，让牧河已经不敢对胜利有太大期待了。
六人陆续传送离开。
当他们身影冲洗出现在皇宫前时，牧源一眼就看到了华妃。
“父皇、娘。”
牧源连忙上前行礼，态度极为恭敬。
“这一次，朕对你们的个人实力又有了全新的认识……河儿，你这些年名声不显，居然也达到临凡境八重了，很好！”
牧武帝淡淡开口，“正如朕前面所说，全天下修士从头到尾看了你们的表现，你们自我感觉，表现如何？”
牧鹰先开口，“回父皇，儿臣这边的表现中规中矩，速度太慢，导致没能拿下最后一处遗迹。”
牧源道，“父皇，儿臣表现很差，理应吸收教训。”
听到这里，牧鹰很诧异，扭头看了一眼牧源。
自己这个二弟，连帝一骄子都请过来了，从纸面实力来说他绝对是众人中最强的。
结果他却这样说，是故意而为之，还是确实遭遇了重创？
牧河沉吟片刻，道，“父皇，儿臣对此次的表现非常满意，往日儿臣也有许多想展示的，奈何一直没有机会，今日种种，都是儿臣平时苦修所得来的，希望能让父皇满意！”
他这番回答，确实滴水不漏。
成绩都已经摆在这里了，若强行谦虚，只会让人觉得虚伪。
可又不能太过狂妄，那样未免有些轻浮。
所以，牧河算是非常平和地汇报了一下自身的情况。
“来人，将他们的纳戒取走，计算一下价值。”
牧武帝挥了挥手，立马有下人上来取纳戒。
他沉吟一下，“你去！”
旁边的大太监连忙低下头来，“是，陛下，老奴这就去盯着点。”
牧武帝明显知晓一系列肮脏手段，私底下计算出问题，给一个人算高点，给其他人算低点……一点都不奇怪。
他让大太监跟着去，明显就是要保证绝对的公平。
顺带警告一下其他势力，谁都不要在这个节骨眼上下手。
倘若主动撞上枪口，那就是找死！
三位皇子表面上泰然自若，但实际上心潮澎湃。
牧鹰愈发觉得不对劲，这次的三弟怎么如此自信，跟往日的样子完全不一样。
平时的他，向来都没有什么存在感，没有足够的人脉，也从来不会在这样的场合主动刷存在感。
这次，却说出那么一番话，明显是信心十足。
反倒是一向狂傲的老二，有点主动降温的意思。
难道两人在里面的收获，各自都超出预期？
一个是比预期要低，一个是比预期要高。
半个时辰后，大太监走上来，附着在牧武帝耳旁说了几句。
全场众人都将目光投过去，期待最终成绩的公布。
牧武帝呵呵笑了笑，“河儿，你这次的表现很不错，力压两位兄长，拿下了试炼第一的成绩！”
牧鹰瞳孔收缩，大惊失色。
牧源脸色晦暗，压抑着自身情绪。
而拿下第一的牧河本人，毫不犹豫，主动站出来跪在牧武帝面前，“自己所做出来的成绩能够被父皇看到，是儿臣的荣幸，将来儿臣一定努力做到更好！”
这话不藏着掖着了，显然不是在表明，他也要争！
与过往两人相争的局面，被牧河的加入而打破。
这位没有人脉，没有靠山的三皇子，终于要对太子之位发起争夺了。
“将这份成绩，诏告天下！”
牧武帝挥了挥手，命令大太监下去做事了。
大太监按照牧武帝的意思，将第一名公布了出来。
至于第二、第三是谁，他没有说。
这是在给牧源留着脸面呢。
当牧河拿下第一的消息，在整个大牧皇朝公布后，各方反应全都不一。
“是三殿下？他……他当真拿第一了？”
“会不会是陛下偏心，胡乱算的？”
“开玩笑，全程场面都给我们看了，还能是偏心？三殿下本身所拿的修炼资源就是最多！”
“不得了，不得了，要翻天啦！”
所有修士全都惊呼。
一波又一波舆论的浪潮，在各地席卷。
皇宫内。
牧河站在那里，心中盘算着接下来发生的事情。
他很清楚，这一步踏出，将再无路可退。
但他不后悔。
他要……争！