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岸上传来的坏消息一日胜过一日！
朝廷拨下来的救灾粮在大名府被灾民哄抢一空，护粮官兵和灾民发生械斗，上百人死伤！
皇上震怒，下旨彻查，结果记录救灾粮拨付明细的帐簿被大火焚毁！
大名府知府被撤职拿问，然而灾民已是流窜四周。
临清州运河西岸已能见到零星流民身影。
临清州富庶之名流传甚广，亦是北方商货转运枢纽。
若是流民聚集，稍有闪失，定会阻碍漕粮入京。
若真发生此种事件，依仗东南漕粮的百万京城军民必会大乱！
那将是可掀翻国鼎的大事！
故而，朝廷一日数次下文，连调周边卫所军士，严防死守，确保运河畅通！
船行至临清州时，码头处仍是人流如织！
西岸已能见到一堆堆的流民聚集于此。举目看去，竟有上万人！
临清州报给京中的消息轻描淡写，如今看来，情况已是十分紧急。
一同观察的江山神色冷峻。
狠狠拍了一下船帮，江山怒道：
「该杀！如此遮掩，岂非是欺瞒朝廷？！」
贾珠亦是面色肃然，接口道：
「江大人，照此看来，咱们收到的消息亦是真假难辨！」
江山面色大变，亦是想清楚贾珠所言。
他们收到的消息说南下河道畅通，虽有小股水匪，但已被沿河官兵剿灭！
若是此言虚假，那不是说，一行人正钻进水匪的口袋里？！
江山轻敲刀鞘，半响道：
「岸上流民无数，咱们人手少，若是陷入重围，将死无葬身之地！」
「咱们所乘官船，船速迅捷，若非陷入包围，必能冲出一条路来！」
「而且，前方有无水匪，亦是猜测。」
「为今之计，唯有奋力向前！」
贾珠点点头，同意道：
「江大人所言有理！登船后，我曾有言，护卫之事，一切劳烦江大人！」
江山抱拳一礼，转身去查看兵器铠甲以防万一！
贾珠看向东面码头处，一派繁忙景象！
快船停靠码头，补充物资后，继续南行。
贾珠仍在思考时，听见一道清脆的声音传来。
闻声看去，贾珠见林黛玉站在舱门口，向他施礼。
贾珠走上前去，轻声道：
「妹妹今日如何？」
「船上风大，妹妹莫站在门口，小心着了风。」
林黛玉欣然一笑，请贾珠入舱。
两人坐定，紫鹃献上香茶，侍立一旁。
林黛玉面带疑惑，轻声道：
「今日我看西岸好多人聚集，大多形容枯槁，面带饥色，可是书上讲的流民？」
贾珠知道林黛玉聪慧，点点头。
「哪里来的？」林黛玉有一丝惊慌，急忙问道。
「河南！」
林黛玉闻言，心中稍安。
「不会耽误行程吧？」
贾珠知道她担心何事，安慰道：
「妹妹放心便是！如今河道畅通，咱们船行迅捷，不日便会进入江南地界！」
「即使有警，亦有我和龙禁尉诸位大人在！」
「妹妹只管安坐便是！」
见贾珠眼神坚定，林黛玉心中一动，泛起一丝感激之情。
虽知乃是皇上下旨，命贾珠随行，但这几日相处，林黛玉能感觉到他对自己的关心照顾俱是真心实意！
这种感觉，林黛玉自入荣国府后，只在贾母和贾宝玉那里感受过！
故此，林黛玉不觉间对贾珠起了亲近之意。
心中稍安，林黛玉想起一事，问道：
「那日珠大哥送的诗集，玉儿看了数遍，有几篇甚是喜欢。」