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“嗯！”石秀点头，眼神重新变得坚定。
“我这就去理布。”柳芸连忙应道。
阿月停下磨矛，默默站到林烽身边。
看着她们重新投入各自的活计，林烽心中稍定。家庭的核心在于凝聚力，在于共同面对挑战的决心。目前看来，这三个性格迥异的女子，正在慢慢向他靠拢，向这个“家”靠拢。
至于那个神秘的叶青璃，还有她提到的黑狼骑……林烽眼中闪过一丝冷芒。
下午，林烽带着阿月再次进入山林。他不仅仅是为了检查陷阱和寻找建地窖的地点，更是想借着这个机会，探查一下叶青璃话中提到的“异常”。
两人沿着更深入的路径探索。林烽让阿月注意观察地面是否有非本地动物的痕迹，或者不寻常的露营痕迹、篝火余烬等。
阿月虽然沉默，但观察力极其敏锐。在一处隐蔽的溪流边，她忽然停下脚步，指着几块被挪动过、上面还残留着些许黑色痕迹的石头。
林烽走过去仔细查看。石头上的黑色痕迹像是火烧过，但痕迹很新，不超过三五天。周围还有一些被踩踏过的草丛，脚印杂乱，但能看出其中有马蹄印的轮廓，蹄铁印痕与本地马匹或驮马略有不同，更窄更深，像是为高速奔跑设计的战马蹄铁。
他蹲下身，用手指捻起一点泥土放在鼻尖嗅了嗅，有一股极淡的、混杂着汗味、皮革味和……血腥气的味道。
“有人在这里短暂停留过，不止一人，有马，时间很近。”林烽低声道，眼神锐利起来。这显然不是普通猎户或山民。结合叶青璃的话，极有可能是潜入的狄戎骑兵！
阿月握紧了手中的长矛，灰扑扑的脸上，眼神也变得警惕。她经历过部落战争，知道这种潜入的敌人有多么危险和隐秘。
两人继续搜索，在更远的山坡背面，又发现了几个被掩埋得很浅的坑洞，里面是动物骨头和内脏的残骸，处理手法粗糙，像是匆忙掩埋。骨头上有明显的刀斧砍剁痕迹，而且是军用制式刀具留下的整齐切口。
“他们在这里处理过猎物，或者……人。”林烽的声音冷了下来。这些痕迹，加上之前的线索，几乎可以断定，有一支身份不明（极可能是狄戎黑狼骑）的精锐小队，曾在这一带活动，而且可能……动过手。
“回去。”林烽当机立断。如果真有这样一支危险的队伍在附近，那么村子，尤其是他家这个明显“与众不同”的新落户者，可能会成为目标。必须提高警惕，加强防备。
两人迅速返回，路上，林烽开始思考应对策略。直接上报？证据不足，而且自己身份敏感（边军休假），容易引起不必要的麻烦。暗中防备？需要人手和武器。
或许……那个叶青璃，知道得更多？
回到家中，天色已近黄昏。石秀已经从田里回来，脸色有些不好看。
“夫君，我去理了地界，也顺便打听了一下。林有福家那边……没什么动静，钱粮也没见送来。不过，村里有人说，看到林大虎下午的时候，一瘸一拐地往镇上去了，不知道是不是去找他那在镇上当混混的表哥……”石秀担忧地说道。
林有福果然不甘心，而且可能想借助外力。
“知道了。”林烽点点头。村里的麻烦还没解决，可能又卷入了更危险的边境暗流。但他心中并无慌乱，反而有种久违的、面对挑战的兴奋感。