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何秀莲躺在床上，盯着天花板。
三监区一零七室的灯已经熄了，但她没睡着。左脚踝被枕头垫高，青紫色的肿胀从小腿一直蔓延到脚背，皮肤绷得发亮，像一颗灌满了水的薄皮气球。林白给她上了药，用绷带缠紧，说两周不能动。两周。她听着上铺的呼吸声，听着隔壁床的翻身声，听着走廊里夜班管教的脚步声。声音很多，但没有一种能盖过她脑子里那个画面——她从绳子上掉下去的那一刻。手滑了。身体往下坠。绳子勒进腰里，头灯的光在岩壁上乱晃。她不是怕高，也不是怕疼，她是怕成为那个拖累。五个人的命拴在一根绳子上，她的手松了。她闭上眼睛，嘴唇上的血痂绷了一下，裂开一道口子，渗出一丝铁锈味。
上铺翻了个身。何秀莲把手伸进枕头底下，摸到那张照片。儿子的照片，边角已经磨毛了。她没有拿出来，只是用手指捏着，拇指按在照片上那个小小的脸上。唐文彬的人说儿子安全，说他在寄宿学校，说没人知道他是谁。但她没见过他。三年了。从她被带上警车那天起，整整三年。他六岁的时候她替他爸顶了罪，现在应该九岁了。九岁的小孩长什么样，她不知道。她只知道照片上那个六岁的脸，圆圆的，笑起来有两个酒窝。
她把照片塞回枕头底下，手收回来，放在胸口上。手指开始比划，动作很慢，像在水里移动。我会爬上去。我不会再掉下来。她重复了三遍。然后把手放下，闭上眼睛。
第二天早上，苏凌云来的时候，何秀莲正坐在床上缝东西。绷带从脚踝一直缠到小腿，搁在枕头上，肿得比昨晚更厉害了，皮肤从青紫色变成了暗紫色，边缘泛着一层黄。她低着头，手指在布料上移动，针脚密得像是长在布上的。她在缝安全带——不是新的，是把一条旧的安全带拆了重新缝。昨天的演练让那条安全带的缝线绷开了几针，不仔细看根本发现不了，但她摸出来了。
苏凌云在床边站了一会儿。何秀莲没有抬头，手指也没停。针穿过布料，拉紧，再穿过去，拉紧。节奏很稳，稳得像她的呼吸。苏凌云从口袋里掏出一个东西，放在床上。一块布。灰色的，从旧囚服上撕下来的，边角缝了一圈线，中间绣了几个字。何秀莲低头看了一眼，手指停了。“别急”。两个字。针脚歪歪扭扭的，有几个地方缝了两遍，线头也没收干净。苏凌云的针线活很差。她从来不做这种事。但她做了这个。
何秀莲看了几秒。然后用手语比划：好了。能。
苏凌云没有回答。她把那块布拿起来，塞进何秀莲手里。何秀莲攥住了。苏凌云转身往外走，走到门口的时候，何秀莲在她身后比划了一个手势。苏凌云没有回头，但何秀莲知道她看见了。那个手势的意思是：三周。我能爬。
医务室在东边，靠近行政楼。苏凌云走到门口的时候，林白正在整理药品柜。白色的铁皮柜子，分成四层，每一层都塞满了药瓶和纸盒。林白的手很快，拿起一个瓶子，看一眼标签，放回去，再拿下一个。她不用数，手指记得每一个瓶子应该在的位置。
苏凌云靠在门框上。“她缝了一夜。”
林白没抬头。“韧带撕裂需要制动。缝东西可以，但不能下地。”
“三周太长了。”
“三周是保守估计。”林白把最后一个瓶子放回去，关上柜门。“如果她提前下地，韧带没长好，二次撕裂会更严重。到时候不是三周，是三个月。”
苏凌云没有说话。
林白转过身，摘下眼镜，用白大褂的下摆擦了擦。“但她的意志力比我估计的要好。昨晚我给她上药的时候，她没哭。不是忍着，是真的没哭。”她把眼镜戴回去。“我在医务室这么多年，见过很多人忍疼。咬嘴唇的，攥床单的，掐自己大腿的。她什么都没做。就躺在那里，看着天花板。好像在等什么东西过去。”
苏凌云的手指在口袋里蜷了一下。
“她的身体底子不差。”林白说。“四十多岁，常年做体力活，肌肉量比同龄人多。如果能保证完全制动，两周之后可以尝试部分负重。但不能爬。”
“如果必须爬呢。”
林白沉默了几秒。“那就要看她的命了。”
洗衣房的蒸汽从门缝里涌出来，热烘烘地扑在脸上。苏凌云推开门走进去，机器的轰鸣声立刻灌满了耳朵。熨烫区、折叠区、烘干区、缝纫组，每个工位上都有人。有人抬起头看了她一眼，又低下去。有人没有抬头。
刘小玲在三号熨烫台前，手里拿着熨斗，压下去，嗤地一声，蒸汽腾起来。动作利索，一下是一下。她是熨烫区的老手，干了六年，用的却是最差的熨斗。芳姐在的时候把好熨斗分给了自己人，芳姐倒台后孟姐还没来得及重新分。苏凌云走到她旁边，从口袋里掏出一个东西，放在熨烫台上。
一把钥匙。缝纫组储物柜的钥匙。里面有三把新熨斗，是孟姐上周从仓库里弄来的。
刘小玲看了一眼钥匙，又看了一眼苏凌云。“给我？”
“熨烫区归你管。熨斗怎么分，你说了算。”
刘小玲把熨斗放下，拿起那把钥匙，在掌心里掂了掂。钥匙很轻，但她掂得很认真。然后她把钥匙塞进口袋，拿起熨斗，继续压下去。嗤。蒸汽腾起来。
苏凌云转身往缝纫组走。
何秀莲的工位空着。缝纫机上的布料叠得整整齐齐，针插在布上，线垂下来，末端打了个结。旁边的女囚看到苏凌云，往旁边让了让。苏凌云在缝纫机前坐下来，把布料摊开。是一条安全带，缝了一半。何秀莲昨晚拆掉的旧线痕迹还在，新的针脚已经缝了三分之一。针脚密得像蚂蚁排队，每一个针眼之间的距离一模一样。苏凌云拿起针，穿线，扎下去。针歪了。她拔出来，再扎。又歪了。她把线抽出来，重新穿，重新扎。第三针还是歪的。
她把针放下。
站起来，往烘干区走。
钱串子蹲在烘干机旁边，手里拿着一块抹布在擦机器的边角。她擦得很慢，每一道缝都擦到了，擦完一块就换个角度再看一遍，确认没有遗漏才继续。她听到脚步声，没抬头。“小鹿昨天又来找我了。”
苏凌云蹲下来，拿起另一块抹布。
“她说锅炉房后面有动静，问我知不知道。”钱串子的手没停。“我说不知道。她不信。她说有人在锅炉房后面进进出出，不止一次。我说我天天在烘干区，锅炉房那边我不去。她看了我一会儿，走了。”钱串子把抹布翻了个面。“她还会来。”
“让她来。”
钱串子擦完最后一道缝，直起腰，把抹布拧干，搭在机器上。“她不是一个人。昨天她来找我的时候，老吴在走廊那头站着。假装在修水管，蹲了二十分钟。小鹿走了，他也走了。”
苏凌云的手指在抹布上停了一下。
“老吴是后勤科的。”钱串子说。“管物资。能往监狱里带东西，也能往外面传消息。你也知道，他跟阿权见过，都在锅炉房后面。”她顿了顿。“何秀莲怎么样了。”
“两周不能动。”
钱串子沉默了几秒，没再问。她拿起抹布，走到另一台烘干机前，蹲下来，继续擦。
放风场。老槐树的影子缩成一团，贴在树根上。太阳正在头顶上，影子最短的时候。苏凌云蹲在树下，手里拿着那本杂志，翻开，没在看。后山上的钻机在响，嗡嗡嗡的，声音比前几天更近了。钻杆的角度变了，从垂直变成了斜向下，像一根针斜着扎进山的肚子里。
黑色轿车停在原地。车窗关着，看不见里面。但苏凌云知道阿权在里面。他每天都在。早上勘探队的皮卡车来，他会从车里出来，站在车旁边抽一根烟，跟勘探队的人说几句话，然后钻回车里。车窗摇下来一条缝，望远镜伸出来，对着放风场，对着行政楼，对着锅炉房。对着她。
小鹿从行政楼出来，低着头走得很快，手里没有信封。她今天没有拿到东西。苏凌云看见她走到食堂门口，停下来，回头看了一眼行政楼。不是看门，是看二楼的窗户。阎世雄办公室的窗户。窗帘拉着一半，看不见里面。小鹿看了几秒，转身进了食堂。
老许从洗衣房后面绕过来，佝偻着背，一瘸一拐。经过苏凌云旁边的时候，弯下腰，系鞋带。她的鞋带本来就是系好的。她解开，重新系。
“老吴昨晚去了阿权车里。”声音轻得像纸页翻过去。“车窗关着，发动机没熄。二十分钟。出来的时候老吴手里多了一个包。黑色的，不大。”
“里面是什么。”
“看不清。但他出来的时候，包的形状变了。进去的时候鼓的，出来的时候瘪的。”
苏凌云的拇指在杂志的页角上按了一下。纸页翘起来，又按下去。老吴带进去的是东西，带出来的是消息。或者反过来。不重要。重要的是这条线在动。阿权在收网，老吴是他的手。小鹿是另一只手。两只手都在监狱里，一只在明，一只在暗。陈景浩不止派了一个人。他派了两个，让小鹿以为自己是唯一的一个，让阿权盯着小鹿。如果小鹿背叛，阿权会动手。如果阿权暴露，还有别人。陈景浩从来不做单线的事。他做任何事都留后手。
苏凌云站起来，往洗衣房走。经过放风场中央的时候，后脖颈又开始发紧。那道目光，那根悬在颈椎上方的手指。她没有回头。走进洗衣房，机器的轰鸣声扑面而来。她走到三号熨烫台前，拿起熨斗，压下去。蒸汽腾起来，遮住了她的脸。
晚上八点。图书室。
沈冰坐在角落的桌子前，面前摊着三本书，两本打开，一本合着。她的眼镜滑到鼻尖上，手指在纸页上移动，一行一行地扫过去。白晓坐在她对面，面前是一堆零件——从电工房借来的废旧收音机拆下来的，电阻、电容、线圈、线路板。她拿着一把镊子，从一个线头上剥绝缘层，动作很慢，很稳。剥下来的绝缘皮碎屑堆在桌角，已经有一小撮了。
苏凌云走进来，在她们对面坐下。
沈冰没抬头。“路线图我重新画了一份。从井底到出口，每一个节点都标注了。”她把面前的一张纸转过来，推到苏凌云面前。是一张手绘的路线图，用铅笔画的，线条很细，标注很密。井底、岔路口、采掘面、办公室、塌方区、暗洞、长矿道、裂谷、地下河、瀑布、金色石头水潭、天窗水潭、出口。每个节点旁边都写着数字——距离上一个节点的步数，以及预计耗时。“从井底到裂谷边缘，约六百步，正常步速十五分钟。下降裂谷需要绳子，二十米，五个人依次下降，至少二十分钟。地下河涉水，约两千步，水从脚踝到大腿，至少四十分钟。天窗水潭攀岩，岩壁有斜度，六七十度，不是垂直的，高度大概十三米。之前白晓和林小火已经打了五根钢钉，从低到高，间距差不多。最下面那根离水面不到一米，最上面那根在洞口边上半米的位置。有钢钉，攀起来比纯徒手快，五个人依次上，二十分钟够了。加上休息、调整、意外耽搁，总耗时在三小时二十分钟到三小时四十分钟之间。”
苏凌云看着那张图。铅笔线条在纸面上延伸，从左上角一直画到右下角，弯弯曲曲，像一条蛇。蛇的尾巴在锅炉房地下的井底，蛇的头在后山的灌木丛。中间要钻过塌方区，挤过暗洞，爬下裂谷，趟过地下河，攀上十三米的斜壁。何秀莲的左脚踝崴了。三周之后能负重，但不能爬。而这条路的最后一段，恰恰需要爬。
“何秀莲怎么办。”沈冰的声音很平，像在问一个与自己无关的问题。
苏凌云没有立刻回答。她的手指按在路线图的末端，按在天窗水潭那个小小的圆圈上。铅笔画的圈，涂了又涂，涂成一团模糊的灰色。十三米，六七十度的斜度，五根钢钉。斜壁比垂直的好爬，钢钉是现成的抓手和踩点。何秀莲的脚踝，三周之后能不能发力，林白说要看她的命。但斜壁和钢钉，至少让这条命多了一分成算。
“裂谷下降的时候，她在中间。”苏凌云说。“上面有人放绳，下面有人接。她不需要发力。地下河涉水，水有浮力，脚踝承重比平地小。林小火走她前面，她搭着林小火的肩膀。攀岩那段——钢钉的位置白晓记熟了，每一根钉在哪里，手抓哪根，脚踩哪根，都告诉她。六七十度的斜壁，脚踝不用垂直受力。我在她下面，她踩滑了我托住。白晓在上面拽。三个人，把她送上去。”
沈冰摘下眼镜，用衣角擦了擦。“如果她中途疼得受不了呢。”
“她不会。”
“你怎么知道。”
苏凌云的手指从路线图上移开，收回来，放在膝盖上。“因为她说了。三周。她能爬。”
没有人说话。图书室里只有白炽灯的嗡嗡声，和白晓剥绝缘层的咔嚓声。那根铜丝已经剥完了，她拿起了另一根，镊子夹住，轻轻一拉，绝缘皮裂开一道口子。
沈冰把眼镜戴回去。“钢钉我们已经打好了，高度也大致清楚。但为了路线图精确，我还是想复核一下——十三米，每根钢钉之间的准确间距，哪根适合抓，哪根适合踩，需要在图上标清楚。何秀莲的脚踝不能试错，每一步必须提前算好。”
“怎么复核。”
“带尺子下去。白晓之前用绳子大概量过，但不够精确。再下去一次，用布条做标记，一米一个点，从水面量到洞口。每一根钢钉的位置、间距、角度，全部记下来。”沈冰看了白晓一眼。“需要再下去一次。”
白晓的镊子停了一下。“什么时候。”
“就这几天。”
苏凌云点了点头。“谁去。”
“我和白晓。林小火在上面拉绳子。人越少越快。”
苏凌云的手指在膝盖上敲了一下。“定在八月二十八号。凌晨两点。”
沈冰在路线图的空白处写下一行字：8月28日，02：00，天窗水潭复核钢钉及测高。写完，她把铅笔放下，看着苏凌云。“还有一件事。白晓说老葛在排水沟那边也准备了绳子。”
苏凌云的目光移到白晓脸上。白晓没有抬头，镊子夹着铜丝，悬在半空中。
“排水沟我们不用了。”苏凌云说。
白晓的镊子尖颤了一下。铜丝掉在桌上，弹了一下，滚到桌边，停住了。
“老葛那边的绳子，让他留着。万一锅炉房这条路出了意外，排水沟是备用的。但所有人记住——我们的路是锅炉房。何秀莲的脚踝，是为锅炉房这条路线伤的。她的三周，也是为这条路数的。排水沟不用想了。”
沈冰看着苏凌云，看了几秒。然后低下头，把路线图折起来，塞进书页里。
白晓把掉落的铜丝捡起来，重新夹进镊子。绝缘皮裂开的口子已经合不上了，她捏着镊子，对准那道口子，轻轻一拉。咔嚓。绝缘皮剥下来了，露出里面细细的铜芯，在灯光下泛着暗红色的光泽。
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何秀莲坐在床上，安全带已经缝好了。拆掉的三分之一重新缝上了，新的针脚和旧的针脚交错在一起，密得分不清哪里是新的哪里是旧的。她用手摸了一遍，指尖沿着缝线走，一寸一寸。没有断点，没有跳针，每一针都吃进了布里。
她把安全带叠好，放在枕头旁边。然后从枕头底下摸出那张照片。儿子的脸，圆圆的，两个酒窝。她用拇指擦了擦照片的表面。灰尘擦掉了，但磨毛的边角擦不掉。她把照片翻过来，背面有字。铅笔写的，字迹已经模糊了：小宝，六岁生日。
她没有翻回去。就那样看着那行字，看了很久。六岁。她替孩子他爸顶罪的时候，他六岁。那天早上她给他穿了一件蓝色的棉袄，袖口有点短了，手腕露出来一截。她说等过年给他买新的。他没有等到过年。她也没有。第二天她就被带走了，手铐铐在手腕上，比那截露出来的手腕还凉。
九岁了。应该长高了吧。袖子应该更短了吧。
她把照片翻回去，看着儿子的脸。然后用拇指擦了擦眼睛，没有泪。眼泪早就干了，干在三年前的冬天，干在警车的后座上，干在法庭的被告席里，干在监狱的第一夜。从那以后她再也没有哭过。不是因为坚强，是因为眼泪也是有数量的。流干了，就没有了。
她把照片塞回枕头底下，手收回来，放在左脚踝上。绷带缠得很紧，从脚踝一直缠到小腿，皮肤在绷带下面发烫。她用手掌按着肿胀的地方，感受着皮肤下面的脉搏，一下，一下，一下。和她儿子的心跳一样快。九岁的小孩，心跳应该慢一点了吧。她不知道。她只知道照片上那个六岁的心跳，咚，咚，咚，贴在她胸口上，贴了三年。
她把手从脚踝上移开，开始比划。
我能爬。三周。一次。
她重复了五遍。
然后躺下去，闭上眼睛。走廊里的灯熄了。上铺的呼吸声均匀而沉重。何秀莲把手伸进枕头底下，捏着照片的边角，拇指按在儿子的脸上。窗外，后山上的钻机还在响，嗡嗡嗡的，一刻不停。