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刘备的军事能力，下限不错，上限较低，主要是他确实缺乏军事天赋，但是领兵三十多年，败也败出一部分军事能力了。
所以刘备守汉水，密不透风。
曹祜试探了两次强渡，均未成功。
刘备虽然之前惨败，但也通过这段时间，稳住了局势。
“军中不过两万人，宾伯可有建议？”
廖立被贬斥之后，费观作为新的护军将军，成为了刘备的谋主。
费观或许智谋比不过廖立，但他长袖善舞，善于调和各方关系，倒也让刘备满意。
听得刘备询问，费观便道：“荆南多有五溪蛮，我荆州素与其交好，可遣人前往武陵、零陵等地招纳，必能招得一支精兵相助。”
刘备点点头。
“此言大善。”
“还可派人前往建业，向孙将军借兵。襄阳局势艰难，我军若败，只怕荆州就要落入曹军之手。
我想孙将军肯定也不希望看到这般局面。”
这就是耍无赖了。
就问你孙权借不借吧，反正我要是败了，你也好过不了。
刘备听了很满意。
他对孙权也憋着一肚子气。这两年，孙权各种对他限制，真的把他当属下了，这次定好好咬孙权一口。
“就这么办。命樊伷担任南部郡国从事，在武陵郡招揽蛮兵，再传令给麋子仲，让他向孙仲谋借兵，至少要一万人。”
开战之前，麋竺便奉命出使建业，作为刘备的代表长驻，主要是督促孙权依照约定，及时出兵。
安排好了两件事，刘备这才勉强松了口气。
五溪蛮和孙仲谋处，若是一处能提供万余人马，那这一仗，还有得打。
刘备正议着事，督粮校尉岑述匆匆进帐。
“主公，大事不好了。”
“元俭（岑述字），发生何事？”
“主公，江陵方向有信使来，言江陵城已经被曹军给袭了。”
刘备一时间惊住，接着便发起火来。
“胡言乱语，荆州坚城，又有守军近三千人，曹军就是围城三个月也未必会失守，怎么可能突然就丢了。
此必是曹军为了动摇我军士气，发布的谣言。”
“可是！”
“没什么可是的。”
岑述还想多言，直接被刘备给打断。
“不要相信这些谣言。再有言者，斩之！”
岑述见状，也不敢再多言。
虽然没人多言，但不少人心中却是泛起了嘀咕，毕竟无风不起浪啊。
可到了傍晚，有斥候从南边传信，在襄阳以南三十里的地方，有一支曹军出现。数量约有几千至万人。
这个消息如银瓶乍破，又如水入沸油，立时让所有人都慌了神。
“这怎么可能？”
他们守得汉水片板不得过，曹军是如何出现在他们身后的？
刘备第一反应是宜都郡出事了。
“曹军攻破宜都郡了？宜都郡可是有两万多兵马？”
事发突然，谁也没法给刘备解释。
刘备让人备马，他要亲自查看情况。
刘备一路到了曹军营前，便见到一支望不到头的军队，数量众多。刘备的心顿时沉入谷底。
宜都郡若丢，曹军可顺流而下，直趋江陵。
江陵守军，不过三千，只怕守不了多时。现在只盼宜都郡的败兵，能多逃回江陵一些，增强江陵的守御能力。
徐晃正在营中，听闻有斥候窥探，便让其子徐盖出营查看。
徐盖素来混不吝，带着一堆斥候出了营寨，离着很远便大声喊道：“对面的荆州军斥候听着，我军已袭破江陵，尔等告诉大耳贼，快快投降吧。”
刘备听得，怒不可遏。
“胡说八道！”
这时护卫的廖化一马当先，上前问道：“尔等说是袭了江陵，难道是从天上飞来的军队吗？”
徐盖笑道：“还真是飞来的。你们那个大耳贼统帅，自作聪明，还沿江弄什么烽火台，还派船队巡逻，以为这就可以挡住我军，真是可笑至极。
我军只是一个突袭，就将烽火台拿下，大部渡了河。
现在我军一部主力，南下取了江陵，一部在襄阳以南，堵住了你们，尔等快快投降，若是不降，必化为齑粉。”
刘备听后，又惊又恼，心中血气翻腾。
一旁的陈到赶紧扶住刘备，不让他落马。
“主公，虽然曹军偷渡，但江陵未必会丢。”
“叔至，派人去江陵，弄清到底怎么回事？还要，命人沿汉水查各烽火台，看哪里出了问题。”
“唯！”
刘备被护送着返回大营，整个人已然是心力交瘁，疲惫不堪。
可刘备不敢倒下，事已至此，他们必须要退了。
无论如何，他都必须要保全这两万军队。
负责阻击的徐晃听说有荆州军斥候，便命大军向北推进五里，然后扎营。
徐盖有些不解道：“父亲，荆州军若是知晓江陵已经失守，必然大溃，我军为何不趁势北上，将其一举击破。”
“哀兵必胜。可我军只是掐住他们的脖子不动手，他们就只剩下哀了。”
徐晃还在等，等一件打击刘备的致命工具。
到了次日上午，陈到派出的斥候还没有回信，徐盖却带着百余人到了刘备营前。
荆州军尚是疑惑，徐盖带的这些人却七大姑、八大姨喊了起来。原来这些人都是江陵守军，不过已经降了曹军。
自曹震入江陵之后，便下令，凡荆州诸郡，有随刘备出征将士之家，不许曹军搅扰，按月给与粮米；有患病者，遣医治疗。
荆州军将士之家，感其恩惠，安堵不动。
曹震又下令废除直百钱，荆州百姓，更是欣喜若狂，直将曹军当作恩人。
廖化听得徐盖叫喊，冲出营中。
徐盖见状立刻打起旗帜，自称是曹军使者，要见刘备。
刘备也迫切地想知道江陵的情况，便让徐盖入内。
徐盖不是一人，而是让人推了两辆大车。
“这是何物？”
“我们送给左将军的礼物。”
廖化没有再问。
徐盖让人将车拉进荆州军营中，忽然停下，将毡布掀开，面尽是竹简或者纸张。
徐盖高声喊道：“我军已下江陵城，给诸位带来了家中书信，有要者，前来我处领取。
现在听我报名字。
张三！
李四！
王二麻子······”