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“什么事情呀？”
红桃乖乖站到叶沉跟前，双手交叠在身前，等着吩咐。
叶沉从怀里掏出一张纸，上面写了几样东西：“硫磺、硝石、木炭。”
“硫磺去城里废弃的药铺找，实在没有，城外西边的山里有温泉溶洞，洞口的石壁上应该有黄色结晶，那就是硫磺。”
“硝石，找老墙根、茅厕旁边的地面，白色的结晶粉末刮下来就行。城里这么多老房子，不会少。”
“木炭最简单，烧就是了。但要柳木的，烧透烧透的那种。”
“哦！”
红桃接过纸条，翻来覆去看了两遍，不解道：“将军，这些东西……是做什么用的？”
“你别管做什么用。”
叶沉站起来，捏了捏红桃的下巴，叮嘱道：“乖，带上你手底下的人，给我收。越多越好。分开存放，别混在一起。尤其是硝石和硫磺，离火远点。”
“这事谁都不许说，让她们的嘴巴都紧一点。”
“好。”
红桃虽然满脑子问号，但二话没说，用力点了下头：“你放心吧，我这就安排人去找。”
叶沉拍了拍她的肩。
“辛苦了。”
“给大当家的做事，不辛苦！”
红桃咬着嘴唇笑了一下，用手摸了摸叶沉结实的胸膛，忽然道：“完事后，记得奖励我呀！”
说完，转身就去喊人了。
“？？”
“女流氓果然可怕！”
叶沉笑着摇摇头，走出后勤营，站在街道上。
火药。
这个世界还没有火药。
所有人打仗靠的是刀枪弩箭，靠的是人命去填。
两万打一千，正面扛，就是再精锐的骑兵来了也够呛！
但如果有了火药……
城墙上埋火药，城门前埋火药，骑兵冲锋的路上埋火药。
一百斤火药炸出去，比一千把劲弩齐射还狠。
这玩意儿，配方简单，制作也不复杂。
难的是原材料的纯度和配比！
叶沉在脑子里过了一遍。
二十天。
够了。
远处，城墙上传来叮叮当当的声响。难民们搬着石头，喊着号子……
校场那边，士兵们的吼声整齐划一。
叶沉走出后勤营，刚拐过街角，就看见胡峻从校场方向跑了过来。
满头的汗，嗓子都哑了。
“大哥！”
胡峻擦了把脸上的汗，三步并两步冲到叶沉跟前。
“练兵的事，我和铁柱商量过了，从今天开始，训练量直接翻一倍！”
叶沉点头。
“还有个事。”
胡峻压低了嗓门，说道：“我想继续征兵，放消息出去，就说跟着咱们干，以后餐餐有肉。大哥你看行不行？！我觉得……万一两个月后，咱们没收住，仓库里的粮食不浪费了吗？不如用粮食多征点士兵！”
“我也正有此意。”
叶沉点点头，道：“燕州最不缺的就是流民。到处都是吃不上饭、走投无路的人。让张龙带几个人，去附近的村子吆喝一圈。”
“行！！”
见叶沉答应，胡峻脸色一喜，转身就去执行任务了。
消息传出去的当天下午，城门口就来了二十多个瘦得皮包骨的年轻人。
第二天，六十多个。
第三天，乌泱泱的人群从各个方向涌进云城。
有从山里跑出来的猎户，有从别的废城里跑过来的流民，还有几个本来占山为王的小土匪头子，带着手底下十几号人，直接投了过来。
原因很简单。
叶沉这边有粮食，能吃饱。
在这年头，这四个字比什么圣旨都管用。
短短三天。
士兵人数从八百，直接涨到了一千二百。
铁柱乐得合不拢嘴，拎着狼牙棒在校场上来回跑，跟个放羊的似的。
“都排好队！排好队！”
“往那边站的都是新来的是吧？先把名字报上来！”
叶沉站在校场边上的高台，看着底下黑压压的人头。
一千二百人。
够了。
不能再招了，人再多就难以管理了！
叶沉开始重新编制。
“胡峻！”
“在！”
“骑兵营，交给你。从铁甲卫里挑骨干，再从新兵里选会骑马的，凑齐三百人。以后这支队伍，就叫骑兵营。”
胡峻挺直腰板，大声应了。
“铁柱！”
“到！”
“你带三百人，虎贲营。专打近身肉搏，冲锋陷阵的活儿归你。”
铁柱把狼牙棒往地上一杵，声音大得震耳朵。
“大哥放心！谁冲到俺面前，俺锤烂他！”
“张龙，三百人，前锋营。负责侦察、前出接敌、骚扰。”
张龙搓了搓手，兴奋得不行。
“赵虎，三百人，神射营。把所有劲弩和弓箭手全编到你手底下。城墙上的火力输出，归你。”
赵虎沉默地点了下头，转身就去挑人。
四个营，一千二百人。
“对两万人，依旧不够啊……火药，应该抓紧制作了！”
叶沉从高台上跳下来，拍了拍手上的土。
接下来几天，他也没闲着。
城北那片荒地，被赵管家带着屯田营的人，翻了个底朝天。
土豆种子和红薯苗，是叶沉从储存空间里掏出来的超级种子。
撒下去就能活，长得比寻常庄稼快两倍不止！
“将军，这片地大概能种三十亩。”
赵管家蹲在地头上，美滋滋的说道。
“够了。三十亩超级种子的产量，足够养活城里这些人了……”
叶沉对于超级种子的产量很自信。
“……”
赵管家张了张嘴，又把话咽了回去。
这种子真有这么邪乎？
不过跟着叶将军这么久，他已经见怪不怪了。
种地的人干完农活，扛起锄头就去搬石头，城墙的缺口正在一块一块地被堵上……
王大锤带着工匠营的人日夜赶工，炉子烧得通红。
铁水浇铸，打造长矛和枪尖，和箭头！
叮叮当当的声音，从早响到晚。
叶沉每天巡视一圈，发现所有人都在拼命干活。
不用催，不用骂。
每天两顿白粥管饱，干得好的奖励土豆，超额完成任务的发肉干。
在这饥荒年代。
吃饱饭，就是最大的信仰。
叶沉是在养死士！
这帮人不是在干活，是在拿命换一口饭吃！
红桃那边也没歇着。
她带着手底下的妇人，翻遍了城里的废弃药铺。
硫磺找到了三大筐。
硝石更多。
云城到处都是老房子，墙根底下、茅厕旁边，白花花的结晶粉末刮下来足足装了七八袋。
柳木炭也烧了一大堆。
红桃按照叶沉的吩咐，把三样东西分开存放，用油纸包好，堆在城主府后院一间上了锁的屋子里。
“将军，你要的东西，都备齐了。”
红桃拍了拍手上的粉末，凑到叶沉跟前。
“够不够？不够我再让人去城外的溶洞挖。”
叶沉掀开油纸看了看，点头。
“先够用了。后面继续收，多多益善。”
红桃歪着头看他。
“大当家的，到底拿这些做什么呀？”
叶沉弹了一下她的脑门，笑着说道：“到时候你就知道了。”
“啊？”
红桃捂着额头，嘟了嘟嘴，哼道：“我可以不知道，但是……奖励不能拖着呀！我连续干了好几天，腰都酸了，没奖励就没动力！”