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达目的地,阿尔米亚没找到自己的包,只能从外套兜里摸出一张十柳布的纸币。
“不用找了。”
诺大一栋建筑矗立眼前,后方是黑漆漆的报纸仓库基地。
仓库门是重制杉木,表面烙印着巨大的公司图徽。
它是普鲁涅市最大的一家报纸公司,夜深人静无人在此,但天一亮,源源不断的报纸就将从这里刊印,发行,成百上千员工和卡车在这里穿梭,将最新的报纸从这里运往城市的每个角落,送到每个报刊亭,和每一个人的手上。
阿尔米亚径直走去,穹顶以每秒上百速率计算出火的构建式,只一眨眼就出现在半空中。
她将头上的帽子摘下来,用火点燃。
黑色穹顶每一次爆发的能力都出乎她的意料,她在学习理论基础的同时,它仿佛也在以某种形式疯狂成长。难以想象,在未来这座穹顶会变成怎样危险的事物。
阿尔米亚冷漠地看着杉木厚门被火淹没,第一声噼里啪啦的硬板纸张发出响声后,冲天的光焰从仓库顶部升起,半边夜空都映照得绯红。
她坐在落满雪的台阶上,静静看着火焰从积聚,高.潮,到熄灭的过程。
雪落在她无遮挡的头发上,落在鸦色长睫间,落在久久不动的肩膀上,落在冷淡抿出幅度的唇上。
然后她被烟雾呛得不断咳嗽,睫毛上挂的雪变成水珠一颗颗滚下来,新的雪又继续飘到那,再次堆成冰花睫毛。
她站起身来,一边咳嗽,一边塞了把雪咽下。
她走到滚烫的废墟上,裙摆被余烬烤焦,成了黑炭的颜色,但本人仿佛对此毫无知觉,低头用目光寻视什么。
“阿……阿尔米亚小姐?”
克罗宁赶到了这,但有点不敢喊她。
未彻底熄灭的烈火,冒着浓浓黑烟的废墟,有人提裙走在余烬狼藉地上。
重重叠叠堆积成花瓣形状的裙摆被烤焦,却并不难看,漂亮得惊奇,像是火焰里盛开的玫瑰。
她俯身拾起了一张纸,火焰在她指尖跳跃,瞬间吞没了脆弱的白纸。
和他如出一辙的浅褐色眸子盛住一霎的炽烈色彩,然后迅速失去颜色,冷寂得可怕。
“你为什么想坐上那个位置。”
克罗宁还在震惊于眼前的景象,少女突然的开口打断他的联想。
“那个位置吗?还能有什么原因,这不是人人都想做的事情吗?权势,地位,财富……唾手可得的一切。”
她没有再开口,转身和他擦肩而过。
“等等,您的包还在这!”
“多谢。”阿尔米亚接过包,偏头对他说:“不要痴心妄想,没有人能玩心眼胜过亨利梅德。”
克罗宁不解,她为什么这样称呼亨利先生,又告诫他这样一句话。
……
这场震惊全市的大火焚烧了近两个小时,没人知道起因,只知道普鲁涅市最大的报纸商至少损失百万。
明面上一切的后果由高特德利自己承担,只不过无人处,他收到了来自罗曼某位阁下的巨额赔款。
“我也不知道她怎么发现的。”高特撇着两缕小胡子,心虚地说道。
“刚好就在那个时间点,所有人都下班了,没人看守仓库,把明天准备在普鲁涅市发行的报纸全部烧毁了……”
他声音慢慢减弱,没有直视对方的眼睛。
高特感觉在这个人的眼底,一切端倪都无所遁形。
亨利握着钢笔,斯文又优雅地在纸上写着什么,“既然明天发行不了市内的报纸,那你在其他市的报纸就加快刊印发行。”
“明白。”
“你的损失由罗曼来付,现在你需要做的,就是我刚刚说的那一件事情,希望这次不要有任何偏差。”
最后半句话像是在警告。
高特心神一噤,“没问题没问题。”
“但是您真的想好先推出那位吗?”高特又带着几分犹豫地问,“为什么不直接一点呢?不必绕一个大弯子,还更轻松一点。”
“或许您知道,‘枪打出头鸟’这句谚语。”亨利道。
“普鲁涅市每一个出城的关口都有我的人守着,如果在拉尔曼郡限制不了她的行动的话,出了这个郡就更困难了。”
亨利梅德抬眸看向高特,“不出意外,她的下一个目的地是秋林道尔郡,你也知道,那里的局势很复杂。”
“懂了懂了,我现在就去监工。”
“十分感谢。”
……
高特前脚刚走,后脚又有人敲响了亨利梅德的办公室。
“咚咚咚。”
“请进。”
“她离开了。”来者低声说了这一句话。
“我知道。”亨利耐心地为信件浇上火漆,落下印章。
“不过我挺惊讶她居然一点都没提前告诉你。”
对方没有说话。
“蒲柏先生,您送给了她什么,让她能买下一张蒸汽飞艇的车票?”
男人抿紧唇。
“不得不说,您的任务完成的很失败。”亨利面带微笑说出这一句话。
“您需要我考虑到这是您第一次任务的原因,而稍微宽容一下您吗?”
“……不用。”
“快乐金银行长将他的儿子抵给罗曼,连带着他的债务一起,我是冒着巨大的风险接手了这个烂摊子,所以您以后要做什么,请三思而后行。”
亨利梅德摆摆手,“回去工作吧,您不用再住在那家公寓了。”
“……嗯。”
走出办公室,蒲柏微不可闻舒了一口气。
窗边有一只鸟,被雪冻住了翅膀,一直停驻在窗沿边,缩着脖子,动也不动。
他抬眸,带着一分希冀地看过去。
鸟终于抖了抖羽毛,把翅膀晾干了,尝试着迈出两步。
蒲柏屏住呼吸,以防自己呼出的热气将窗沾得模糊。
下一秒,这只渺小的鸟在雪空中展开了翅膀,朝高处飞去。
他擦了擦窗户玻璃,只能看到鸟的一个影子,自由而随性。
不过又一眨眼,那道影子就被风雪裹挟着,直直坠落。
蒲柏收回视线,安静地离开窗边。
……
第53章秋林道尔郡(一)
长风掠过,鱼鳃状的翅膀在空中缓慢摆动,巨大的烟囱插在飞艇左上方,源源不断向云里输送着浓黑的废气。
她微踮着脚往下望去,蒸汽飞艇的尾部像是某种海底生物崎岖不平的尾鳍,几个诺大的螺旋挂在那,速度快得连成白影。
扇形螺旋桨片上还遗留着郊区雪花的白渍。
这个蒸汽飞艇并不漂亮,比不上她所见过的任何一件机械师制品的精美细致,但是格外有活力,即使无数零件堆砌,人员满载喧哗,千万齿轮旋转的杂声覆盖,也能轻而易举让人感知到奇