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清晨的微光尚未完全驱散宫墙的阴影，御膳房内已是一片喧嚣。
沈清歌并不知道自己已经引起了某些人的注意。此刻正站在灶台前，手中动作麻利，切配、翻炒，一气呵成，仿佛已在此处劳作了多年。
她的神情专注，手腕翻飞间，青翠的菜叶和鲜嫩的肉片在锅中跳跃。
周围的宫女太监们各司其职，偶尔传来几句抱怨或是闲聊。
“哎，我说你们几个，手脚都麻利点！”
曹公公尖细的嗓音划破喧闹，捻着兰花指，扭着腰走了过来。
“今日月华宫的容贵妃点了名，要新做的芙蓉糕，指明了要送到她宫里去。”
他的目光在人群中扫了一圈，最后精准地落在了沈清歌身上。
“清歌，月华宫向来是你去，这差事就交给你了。”
“记着，机灵点儿，别冲撞了贵人！”
周围瞬间安静下来，几道混合着同情与幸灾乐祸的目光投向沈清歌。
大家都知道月华宫的容贵妃，是宫中正得宠的主儿，性情更是出了名的阴晴不定，稍有不慎便可能招来祸事。
沈清歌放下手中的锅勺，微微垂首，掩去眸底深思。
“是，奴婢这就做。”
她的声音平静无波，听不出丝毫畏惧或不满，心中却有着别的思量。
送糕点是常事，但曹公公今日的语调，以及周围人微妙的反应，都透着不寻常。
容贵妃那边，是有什么在等着她？
她抬起头，看向管事太监，对方脸上挂着惯常的谄媚笑容，眼底却似乎藏着别的意味。
沈清歌敛下眼眸，将心底的疑虑深深藏起。
是福不是祸，是祸躲不过……
沉甸甸的食盒在沈清歌手中稳稳当当，一步一步踏入了月华宫的地界。
琉璃瓦在晨光下折射出冰冷的光泽，雕栏玉砌，精致得不近人情。
空气里那股子浓得化不开的脂粉香，比别处更盛，却也甜得发腻，沉甸甸地压在心头，让人喘不过气。
连风，似乎都比别处的要粘稠几分。
还未及正殿，一道水绿色的身影便如桩子般杵在了沈清歌面前，断了她的去路。
那宫女梳着双环髻，插着几支晃眼的银簪，下巴抬得老高，鼻孔几乎要朝天。她上上下下地扫视着沈清歌，那副神气，活像是在挑拣不值钱的物件。
“站住！”嗓音尖细，刮得人耳膜生疼，“哪个宫的？”
沈清歌心底冷笑一声，面上却依旧是那副波澜不惊的模样。她依着宫里的规矩，敛衽福身，动作周正标准。
“奴婢是御膳房的。”
她声音平缓，不高不低，清晰入耳，“奉曹公公之命，特来给贵妃娘娘送新做的芙蓉糕。”
说着，她将手中描漆食盒微微举高半分，稳稳托住。
这宫女，沈清歌想起来了，确是上次远远瞥见过的那位，月华宫的方苓。
果然是她。
方苓鼻子里发出一声轻嗤，带着十足的不屑。
她围着沈清歌踱步，那双挑剔的眼睛在她身上每一寸都刮了一遍，仿佛要盯出个洞来。
“呵。”方苓停下脚步，歪着头，腔调拖得老长，“我们娘娘金尊玉贵，这御膳房送东西的差事，什么时候轮到不三不四的人了？”
她说话的调子阴阳怪气，字字句句都带着刺儿。
这月华宫的奴才，果然是得了主子几分颜色，便敢如此张狂。沈清歌垂下眼睫，暗自忖度。
“放这儿吧，娘娘这会儿正忙着，没空见你。”
方苓伸出手，就要去夺食盒，态度极其不耐烦，仿佛多看沈清歌一眼都污了她的眼睛。
沈清歌没有立刻递过去，只微微侧身，避开了她的手。
“曹公公吩咐，务必亲手交到娘娘宫里管事姑姑手中，或是娘娘跟前得力的姐姐。”
沈清歌的声音依旧平静，没有拔高，也没有放软，就那么清清朗朗地把话说完，每个字都带着不容转圜的余地。
方苓伸出的手，就那么僵在了半空，离那食盒不过寸许。
她脸上那副惯有的轻蔑与不耐烦，如同被一只无形的手扼住，瞬间凝固。
这小宫女，竟敢不把她放在眼里！
方苓的脸色倏地沉了下去，两片薄唇抿得死紧。
不过随即又迅速换上了一副假得不能再假的笑容。
“哟，还挺懂规矩？”
那笑意不达眼底，反而显得更加刻薄。
“行吧，跟我进来。”
方苓那腰肢扭得跟水蛇似的，在前头引路，领着沈清歌七拐八弯，穿过一道月洞门，又绕过一丛芭蕉，这才到了一处瞧着有些僻静的偏殿。
一路上，方苓那后颈挺得跟上了弦的箭似的，嘴巴更是闭得死紧，连半个字都懒得多说。
偏殿的门虚掩着，方苓也不通报，直接推门而入。
殿内光线有些暗沉，空气里浮动着一股若有似无的陈旧香气。
陈设极其简单，除了一张孤零零的楠木小几，便是几只绣着残旧花样的软缎绣墩，瞧着许久没人打理的样子。
方苓接过沈清歌手中的食盒，看也没看她一眼，径直走到小几旁。
食盒被她重重往小几上一掼，发出“哐当”一声闷响。
她掀开食盒盖子，一股芙蓉糕特有的清甜香气瞬间弥漫开来。方苓伸出两根涂着蔻丹的指甲，嫌弃地捏起一块洁白如玉的芙蓉糕，举到眼前细细端详，鼻子里发出一声轻哼。
“哼，样子货，瞧着倒还算周正。”
她斜乜了沈清歌一眼，慢条斯理地开口，每个字都透着一股子拿捏人的得意。
“算你这趟没白跑。娘娘方才隔着窗子，远远瞥了你一眼，说你这差事还算尽心。”
方苓故意拖长了调子，顿了顿才继续用那副施恩的口吻说道：“特意吩咐下来，赏你一块尝尝。这可是天大的恩典，旁人求都求不来呢！”
说着，随手将另一块糕点扔进旁边一个干净的白瓷碟里，然后端着那碟子，下巴抬得高高的，手臂直直地伸到沈清歌面前。
碟子递到一半，方苓的手腕忽然诡异地一歪。
“哎呀！”
一声故作惊讶的轻呼，尖利而刺耳。
啪嚓！
清脆的碎裂声响起，白瓷碟应声落地，摔得四分五裂。
那块洁白精致的芙蓉糕骨碌碌滚落在地，转眼间，就沾满了地面厚厚的灰尘，变得污秽不堪。
方苓夸张地捂住了嘴，得意和恶毒的光芒在她眉宇间跳动。
“瞧我这手，怎么就这么不稳当呢。”
她嘴里故作惋惜，可那腔调，任谁都听得出其中的幸灾乐祸。她斜睨着沈清歌，就等着看她如何惊慌失措，如何愤怒难堪。
沈清歌只是垂眸，静静地立在那儿，周身连一丝多余的动静也无。
她对地上的狼藉，对那块被糟蹋的点心，仿佛毫无所觉。