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“朕且问你——前线战死的将士，他们又是谁的儿子？谁的丈夫？谁的父亲？”
此言一出，那些背弃的臣子们，脸上的表情骤然凝固。
楚宁的声音，陡然拔高，带着一种雷霆般的威压：
“你们可知道，江淮一战，朕的三十五万大军，折损二十三万！二十三万条性命！”
“他们是谁？他们是无数个普通百姓家的儿子！是无数个年轻女子的丈夫！是无数个嗷嗷待哺的孩子的父亲！”
“他们战死沙场，马革裹尸，他们的家人，可曾有人来向朕哭诉？”
“可曾有人来质问朕，为什么要让他们上战场？可曾有人因此背叛朕，投靠敌人？！”
楚宁的目光，如同利剑，刺向吕修文那僵硬的背影：
“他们也是人！他们也有父母妻儿！他们也怕死！”
“可是，他们选择了拿起刀枪，冲锋陷阵，为国捐躯！”
“因为他们知道，若不灭了那些虎视眈眈的外族，若不踏平那些觊觎中原的蛮夷，他们的儿子，他们的孙子，世世代代，都要活在恐惧之中！”
他的声音，在空旷的原野上回荡，震得每一个人心头发颤：
“而你们呢？你们这些高高在上的官员，享受着朝廷的俸禄，受着百姓的供养，住着宽敞的府邸，穿着绫罗绸缎！”
“你们的儿子，不必上战场，不必冒箭矢，只需读书科举，便能平步青云！”
“他们享受着前线将士用鲜血换来的安宁，却因为一个意外的遇刺，便要将这安宁毁掉，要背叛国家，投靠叛逆！”
“吕修文！”
楚宁厉声喝道：“你的儿子死了，你痛不欲生，朕理解！”
“可前线战死的二十三万将士，他们的父母，他们的妻儿，他们的悲痛，难道就不如你吗？”
“他们可曾像你一样，背叛国家，投靠敌人？！”
吕修文的肩膀，剧烈地颤抖起来。他没有回头，但那张儒雅的脸上，已是青白交加，嘴唇哆嗦，无言以对。
楚宁的目光，缓缓扫过那些站在楚允身后的臣子们，每一个被他目光扫过的人，都不由自主地低下头去，不敢与之对视。
“还有你们！”
楚宁的声音，带着无尽的失望与愤怒：“朕从并州将你们带出来，委以重任，信任有加！”
“朕以为，你们是朕的股肱之臣，是与朕同甘共苦、共创大业的忠贞之士！”
“可今日，只因为几句蛊惑人心的谬论，只因为对未来的恐惧，你们便背弃了朕，背弃了你们的誓言，背弃了你们的忠义！”
他抬起手，猛地指向那静静停在官道中央的韩兴灵柩，声音陡然拔高，如同惊雷炸响：
“你们看看！看看那是什么！”
所有人，下意识地顺着他的手指望去。
韩兴的灵柩，静静地停在官道中央。
那覆盖着明黄缎幔的棺椁，那染血的铭旌，那在寒风中猎猎作响的白底红字——“大楚故忠国公、谥忠武韩公讳兴之灵”。
“韩兴韩将军！”
楚宁的声音，带着无尽的悲怆与崇敬：“他年逾六旬，须发皆白！他本可以在家中含饴弄孙，安享晚年！”
“可他呢？他选择了上战场！选择了为国效力！选择了马革裹尸！”
“他被叛军俘虏，受尽酷刑，宁死不屈！”
“他在临终之前，抓着朕的手，一字一句叮嘱朕，要稳住国内，要休养生息，要待来年开春，再北伐大唐！”
“他至死，心心念念的，都是大楚的江山，都是朕的基业，都是这天下的百姓！”
楚宁的目光，如同燃烧的烈火，扫过那些背弃的臣子：
“与他相比，你们——算什么东西？”
“你们口口声声说自己的儿子死了，说自己的家人活在恐惧之中！”
“可韩将军呢？他没有儿子吗？他没有家人吗？他难道就不怕死吗？！”
“他怕！但他选择了忠义！选择了大节！选择了死而后已！”
“而你们——”
楚宁一字一顿，每一个字都如同重锤，砸在那些背弃之人的心头。
“不过是萤火之辉，也敢与日月争光？不过是井底之蛙，也敢妄议天地之大？”
“吕修文！”
楚宁最后的目光，落在那个僵硬的背影上：“你儿子的死，朕深表痛惜！”
“可你若因此便背叛国家，投靠叛逆，那你儿子在九泉之下，也不会瞑目！”
“因为他会知道，他的父亲，是一个背信弃义、贪生怕死的小人！”
“是一个不忠不义、辱没门楣的逆贼！”