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可今天，不过一天，仅仅一天——
“大帅！”李光弼见他沉默，急得又喊了一声。
郭子仪睁开眼，眼中的愤怒已经沉淀为一种深重的疲惫，一种认命般的冷静。
他走回沙盘前，手指从东门移到南门，再移到西门，最后停在沙盘上代表城内最后防线的位置。那里是江淮城的中心街垒，是最后一道可以固守的防线。
“传令。”
郭子仪终于开口，每个字都说得异常艰难：“西门守军，撤入内城。”
李光弼浑身一震：“大帅，您是要……”
“放弃外城，固守内城。”
郭子仪的手指重重点在沙盘中心：“将还能调动的所有兵力，全部收缩到内城防线。粮草、军械、伤员，能带走的全部带走，带不走的……烧掉。”
“可是大帅，内城最多只能容纳五万人！我们还有十几万大军……”
“那就让能撤的撤，撤不了的……”郭子仪顿了顿：“断后。”
这两个字说出口时，帅府内的空气仿佛凝固了。
断后，意味着那些来不及撤入内城的部队，将成为弃子，将在巷战中用生命为友军争取撤退的时间。
李光弼嘴唇颤抖，想说什么，却一个字也说不出来。
“李光弼。”郭子仪忽然叫他的名字。
“末将在。”
“你亲自去西门，指挥撤退。”
郭子仪盯着他的眼睛：“记住，要且战且退，不能溃退，楚军若追得紧，就放火烧掉沿途街巷，用火墙阻隔。”
“那……百姓呢？”李光弼声音发干。
郭子仪沉默良久，才缓缓道：“能带进内城的，就带，带不进的……各安天命。”
李光弼闭上了眼。
再睁开时，眼中只剩下军人执行命令的决绝：
“末将……遵命。”
他起身，深深看了郭子仪一眼，转身大步离去。
帅府内只剩下郭子仪一人。
他走到墙边，取下悬挂了三十年的佩剑。
剑身出鞘，寒光凛冽，映照着他花白的须发，映照着他眼中最后一点未熄灭的火焰。
“楚宁……”郭子仪喃喃自语：“你以为攻破了城门，就拿下了江淮？”
他收剑入鞘，声音陡然转冷：“真正的血战，现在才开始。”
窗外，夜色更深，火光更盛。
江淮城的外城，正在陷落。
但内城，还有最后一道防线。
还有最后数万愿意死守的将士。
还有他郭子仪，这把大唐最后的利剑。
撤退，是为了更残酷的防守。
而这场攻防战，还远未结束。
城外楚军大营，御帐内的烛火将楚宁的身影投在帐壁上，拉得很长。
锦衣卫千户单膝跪地，将最新战报一一禀报：“东门冉冥将军已攻破瓮城，正与唐军在内城巷战，虽然伤亡不小，但战线正在缓慢推进。”
“南门冯贵妃的三万铁骑已完全控制南城区，正在向北扫荡。”
“西门韩将军部遭遇唐军顽强阻击，但半个时辰前，西门守军突然开始后撤，疑似收缩防线……”
楚宁端坐帅案后，手中把玩着一枚玉质兵符，听完禀报，嘴角缓缓勾起笑意：
“郭子仪果然老辣，见外城难守，便果断收缩兵力，退守内城，这是要跟我们打巷战，打消耗战。”
他站起身，走到悬挂的江淮城防图前。
地图上，外城的轮廓已被朱砂标记了大半，只剩下中心区域还保留着代表唐军的蓝色。
“巷战啊……”
楚宁的手指划过那片蓝色区域：“狭窄街巷，楼宇密布，骑兵难以展开，弓弩手视野受限，这种地形，最适合陌刀队发挥。”
他转身，目光投向御帐一侧。
那里，一名中年将领静静站立。