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将军没来，来的是他的一个副官，四十多岁，穿着便装，但举止间带着军人的架子。
酒桌上还有几个商人，都是做工程的，争着给副官敬酒。
副官喝了不少，话也多了起来，开始吹嘘自己在军区的关系，说谁谁谁是他的老战友，谁谁谁是他的老上级。
杨鸣敬了一杯酒，没有多说。
散场的时候，花鸡低声说了一句：“这人没什么用，就是个跑腿的。”
杨鸣点点头。
……
第二场，华人商会。
地点是金边最大的中餐厅，包间里坐了十几个人，都是在柬埔寨做生意的华人老板。
有做房地产的，有做进出口的，有做餐饮的，还有几个做“科技园”的，杨鸣知道那是什么意思。
商会会长是个福省人，六十多岁，在柬埔寨待了二十多年，据说和政府高层关系很深。
会长很热情，拉着杨鸣的手说了一堆欢迎的话，又问他打算在柬埔寨做什么生意。
“木材贸易。”杨鸣说。
“木材好，木材是正经生意。”会长点头，“有什么需要帮忙的，尽管开口。大家都是自己人，互相照应。”
杨鸣道了谢。
散场的时候，花鸡说：“这人别指望他帮什么忙。他自己的事都忙不过来，哪有空管别人。”
杨鸣没说什么。
……
第三场，衙门。
地点是一个私人会所，装修很豪华，据说是某位部长的小舅子开的。
来的人不多，七八个，但层次明显比前两场高。
有商业部的副司长，有海关的一个处长，还有几个杨鸣叫不出名字的官员。
酒桌上的气氛比较沉闷，大家都很客气，但话都说得很谨慎。
敬酒的时候，杨鸣注意到一个人。
五十岁左右，穿着一件深色的衬衫，头发梳得很整齐，戴着一副金丝眼镜。
他坐在角落里，话不多，酒也喝得少。
别人敬酒他都接，但从不主动出击。
大多数时候，他只是安静地听别人说话，偶尔点点头，脸上挂着一种礼貌但疏离的微笑。
杨鸣观察了他一会儿。
这人和其他人不一样。
其他人都在表演，表演自己的人脉、表演自己的能量、表演自己的重要性。
但这个人没有。
他像是一个局外人，又像是一个旁观者。
散场的时候，杨鸣问花鸡：“那个戴眼镜的是谁？”
花鸡想了想。
“好像叫什么索先生，内政部的国务秘书。”
“国务秘书？”
“对。”花鸡说，“不是部长，但比很多部长都有用。内政部的事，很多都是他在管。”
杨鸣没有接话，但记住了这个人。
……
接下来的几天，杨鸣又参加了几场酒局。
有的是商业聚会，有的是私人宴请，有的是打着“文化交流”旗号的应酬。
每一场都差不多。
大家觥筹交错，互相吹捧，交换名片，约着下次再聚。
但杨鸣知道，这些都是表面功夫。
在柬埔寨，第一次见面永远只是开始。
没有人会在第一次见面就亮出底牌，也没有人会轻易相信一个刚来的外国人。
大家都在观察，都在评估。
你有多少钱？
你想做什么？
你能给我带来什么好处？
杨鸣也在观察。
这些人里面，有的只是混口饭吃的小角色，有的是纯粹来骗钱的，有的确实有点能量，但不一定靠得住。
真正值得投资的，只有那么几个。
……
又过了几天，花鸡带回来一些关于“索先生”的消息。
“索占塔，内政部国务秘书，主管地方行政和治安。”花鸡说，“他在内政部干了十几年，从一个小科员一步步爬上来的。”