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帝师神色淡然，只是掏出帕子，慢条斯理地擦拭一下脸侧的鲜血，对百姓们说道：“北齐意识到战火不能让百姓富饶，只会劳民伤财，便决心与大周休战结盟。两国互市，文俗互通，为百姓谋取惠利。”
他从袖子里取出一个香囊：“为了表示北齐求和的诚意，我们特地带来了种子。”
百姓们并不信任帝师的话，只当他是找冠冕堂皇的理由话糊弄他们，不管不顾地拿石子砸他们，宣泄心里的仇恨。
直到帝师掏出香囊。
百姓们松开了手里的石头，警惕戒备地盯着帝师掌心的香囊。
大周经历了漫长的饥荒，让他们畏惧天灾。
如今听到种子，难免有些意动，更多的是好奇。
好奇这些种子是否能帮助他们从此远离灾荒。
帝师在众人的注目下打开香囊，倒出几粒种子。有的种子裹着白色的毛絮，有的种子是脱了毛絮的黑皮籽。
百姓们的目光顿时被帝师手掌心的种子吸引，眼底流露出新奇，不知这是什么种子。
他们好奇地问道：“这是……吃的？”
倒是有一两个人看到种子后，惊呼一声：“这……这是白叠子？”
“这是棉花籽，形状像蚕茧，别名为白叠子，结出的棉丝可以做棉袄御寒。”帝师唇边含笑道：“你们若是大面积种植，来年百姓们人人都能穿上棉衣，盖棉被，不必再受冻。”
百姓们听到可以御寒，眼底出现了几分热切。
他们知道棉布是用棉丝纺织的，大周没有种棉花，布庄卖的棉布都是舶来品，从海外引进来的。
如今是用蚕丝和动物皮毛御寒，这些御寒的物品只有富贵人家才用得起，而他们这些普通百姓只能靠收集杨絮，柳絮和芦花塞进衣服夹层御寒。
若是条件稍好一些的，便从猎户手里买兽皮，制成衣裳，或者被子。
每年冬天都有不少人冻死。
他们心动了，可想到北齐的鬼蜮伎俩，又担心是他们的阴谋诡计。
但是棉花的诱惑太大了，他们不想要挨饿，更不想受冻。
这时，人群里有人说道：“我种过棉花，脱籽塞进衣服夹层里，一点都不舒服，还不如绒絮轻软暖和呢。”
“是啊，若是真有你说得这么好，我们早就种植了，哪里还会挨冻？”
“你们北齐人心怀鬼胎，想侵占我们的国土，又怎么会好心的给棉丝种子？”
“我看他们就是要拿棉丝种子做筏子，继续在咱们大周生事，引发我们内乱。你们滚出大周，我们不会再上当。”
“滚出大周，滚出大周！”
帝师没有再言语，而是命燕一取来一件棉袄，拿着匕首沿着缝合处挑开，取出填充在夹层里洁白如雪的棉花。
离帝师近的百姓，看着白色的棉丝，忍不住伸手去摸，柔软蓬松，如同握着一片云絮。
他们惊叹棉丝的手感，几乎忘了此时的处境，大着胆子去摸棉袄，入手绵软暖和，舍不得撒开手。
百姓们不少人是桑农，接触过蚕丝，柔软光滑。而棉丝同样柔软蓬松，手感比起蚕丝，差不了多少。
前者是他们一辈子都穿不上的丝织品，后者是他们只需要得到种子种植，便可以穿上御寒的棉丝。
处于饥寒的百姓们，无法抵抗温饱的诱惑。
帝师看出他们眼里冒出光亮，那是对温饱的渴望。
“棉丝比蚕丝便宜，比麻保暖舒适，产量也比丝麻高，家家户户都能用得起棉丝。”帝师向种植过棉丝的人解释：“你们没有把棉花变松软，直接塞进衣服夹层，定然穿着不舒服。棉花摘下来，要经过几道工序，才能织布、填充衣服和被子。”