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她想起在岭南，伺候完一大家子吃完饭，那一大盆油腻的碗筷，也是这样洗刷。
不同的是，那时洗完了还要喂猪、扫地，没个尽头。现在，只有这一槽接着一槽的碗碟，洗完了，就洗完了。
日头渐渐偏西。城东的空地上，新栽下的小树苗和花苗排成了歪歪扭扭的几行，在微风中轻轻晃动着细弱的枝叶。
福伯放下铁锹，揉了揉酸痛的后腰。黑红脸膛的北境老汉走过来，挨个数了数他们各自栽下的苗数，核对正确之后就让他们拿个单子去行政楼那边找财务结算。
每个人一百文，现结。
万福村大食堂后院里，择好的青菜堆满了几个大竹筐，沥着水。
林婆婆甩了甩手上的水渍，孙娘子过来看了看菜筐，没说什么，直接开了单子让她去领钱。
灶台那边，几大桶雪白的米饭冒着热气。陈阿婆放下长柄勺，手臂酸得抬不起来。孙娘子同样开了单子让她去领钱。
洗碗槽边，王婆终于把最后一批碗碟倒扣在竹架上。她直起僵硬的腰背，看着自己泡得发白发皱、沾满油腻和草木灰的手，在围裙上擦了擦。孙娘子走过来，瞥了一眼沥水的碗碟，麻利的开了单子笑着告诉她去行政楼那边凭着单子去结算工钱。
岭南的这些人都纷纷呢拿着条子去了行政楼，带着几分忐忑去结算，原以为对方还可能会刁难几句，结果却十分顺利的结算了。
岭南的老人们攥着钱，神情有些触动，抬眸看向远处汇入渐渐亮起灯火、飘散着食物香气的街巷。
他们的步子突然变的有几分轻快，尽管背影依旧佝偻。但在暮色里，那紧紧攥着一百文铜钱的手，指节因为用力而显得更加突出。
这点钱买不来大富大贵，却足够买几块厚实的粗布，给孙儿添双新鞋底，或是打上二两劣酒，暖一暖被北境寒气浸透的老骨头。
更重要的是，这钱是他们用自己的力气，在这片陌生的土地上，一分一厘挣出来的。不再是儿孙的负担，不再是只能守着空屋等待的无用之人。
岭南的汉子们被聚拢起来时，像一群沉默的山石。他们大多精瘦，皮肤黝黑，骨架却撑得开，裸露的手臂和小腿上筋肉虬结，是长年累月与岭南的山水和土地搏斗留下的印记。
眼神里带着初来北境的谨慎，也藏着些不易察觉的焦躁——安顿了老小，他们得找活路，得挣力气钱。
季如歌没多说，只一句：“跟我走。”汉子们便闷头跟上，脚步沉沉地踏在北境城东的土路上，扬起细细的灰尘。
目的地是一大片被推平的土地。风卷着干燥的尘土扑面而来。眼前的景象让这些惯于在山林田埂间劳作的岭南汉子呼吸一窒。
视野所及，没有青翠的山峦，只有裸露的、大片大片翻开的深褐色泥土，以及泥土之上，如同巨大骨架般矗立起来的木架和砖石结构。
叮叮当当的敲击声、沉重的吆喝声、木头摩擦的吱呀声、还有石料碰撞的闷响，混杂成一片震耳欲聋的喧嚣。
“盖房子！”一个洪钟般的声音压过了嘈杂。说话的是个北境大汉，姓赵，骨架宽大，像座铁塔，络腮胡子刮得铁青，穿着件被汗水浸透又晒干、硬邦邦的粗布短褂他指了指远处几座已经垒起半人高砖墙的房基，又指了指旁边堆积如山的青砖、整整齐齐码放的木料、小山似的砂石堆。“缺人手！搬砖、和泥、上大梁、砌墙！有力气就能干！工钱日结，三百文！”