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他心中自语。
果然，不多时，院门外便传来了脚步声。
当先一人，正是身着灰袍、面容严肃刻板的上官忠。
在他身后，还跟着一名女子，低着头，亦步亦趋，似乎十分紧张。
陈二柱目光扫过，那女子约莫十七八岁年纪，身着一袭浅绿色的束腰长裙，体态窈窕，梳着时下未出阁少女常见的双环髻，发间点缀着两朵小巧的珠花。
她一直低着头，看不清全貌，但露出的侧脸线条柔和，皮肤白皙，气质娴静。
陈二柱觉得似乎有些眼熟，略一回想，记起似乎在议事堂那日的廊下，隐约见过此女身影，只是当时人多，并未特别注意。
上官忠领着那女子走到近前，对着陈二柱拱手行礼，一丝不苟：
“陈公子，听闻您出关，老奴特来叨扰。”
他侧身一步，让出身后的绿裙女子，介绍道：
“公子，这位是三长老一脉的孙小姐，闺名上官芷。
按家族安排，今后……便由芷小姐侍奉公子左右。”
那绿裙女子——上官芷，闻言娇躯微微一颤，头垂得更低，耳根泛起一抹明显的红晕。
她深吸一口气，仿佛用了极大的勇气，才上前半步，对着陈二柱盈盈一礼，声音细若蚊蚋，带着抑制不住的颤抖：
“上、上官芷，见、见过陈公子……”
陈二柱眼中闪过一丝了然，果然是三长老一脉的人。
想到数日前在万法阁，三长老上官雪那番语焉不详的提醒，再看眼前这位明显紧张羞怯的少女，他心中不由泛起一丝异样感觉。
三长老此举，是单纯的顺应家族安排，还是……另有深意？
他面上不动声色，温和一笑，虚扶一下：
“芷姑娘不必多礼。陈某有礼了。”
上官芷这才稍稍抬起眼帘，飞快地偷瞄了陈二柱一眼。
只见眼前的男子，身姿挺拔，面容虽非绝顶俊美，却自有一股坚毅冷峻的气质。
尤其那双眸子，深邃沉静，仿佛能洞察人心，此刻带着温和的笑意，更显气度不凡。
她心下一慌，如同受惊的小鹿般连忙垂下目光，只觉得脸颊发烫，心跳如鼓，连呼吸都有些乱了。
原先只是被动接受家族安排的不安与羞怯，此刻竟莫名掺杂了一丝难以言喻的悸动。
上官忠将二人反应看在眼里，刻板的脸上难得露出一丝算是“和蔼”的笑意，继续说道：
“公子，芷小姐，家主有吩咐，只要二位能尽早为家族诞下拥有灵根的血脉，无论灵根品级高低，家族皆有重赏。
若是灵根资质优异，奖励更是丰厚，足以让二位日后修行之路顺畅许多。
还望……二位能尽心竭力，不负家族期望。”
他这话说得委婉，但意思再明白不过。
上官芷听得耳根脖颈都红透了，臻首低垂，几乎要埋进胸口，双手紧紧攥着裙角，指节都有些发白，却是一声也不敢吭。
陈二柱倒是神色坦然，仿佛在听一件再平常不过的事情，他微微一笑，点头道：
“忠管家放心，陈某既入上官家，自当遵守承诺，尽力而为。”
上官忠见陈二柱如此“上道”，心中甚慰，但想起其他长老的催促，又不得不硬着头皮补充道：
“公子深明大义，实乃家族之幸。
另外……家主与诸位长老商议后决定，为求公允，也为了……嗯，为了能尽快达成家族所愿，自今日起，每夜……都会安排一位适龄女子前来听竹轩。
还望公子……体谅家族苦心，保重身体。”