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第274章新年快乐
何西之所以没有选择直接闯进雷蒙的豪宅，而是费尽周折地约他在黑夜教堂见面，自然有他的考量。
首先，他并不确定这位大商人的立场。
其次，更重要的是，他不知道潮汐商会会不会和那个诡异的卡雷恩教团也有什么牵扯。
在这种情况下，把见面地点选在女神的地盘无疑是最保险的。
即便雷蒙真的和那些邪教徒有勾结，那些家伙也绝对不敢象徵着女神威严的教堂里乱来。
由于赞德的关系，牧师阿什尔虽然有些疑惑，但还是爽快地将之前那间安静的小会客室借给了何西。
而崔斯特，则隐没在之前小科迪藏身的石柱后面。
没等何西将屁股底下的硬木凳子捂热。
那位穿着考究的中年男人，便在修女的指引下，步履匆匆地走进了这间屋子。
雷蒙一进门，那双精明的眼睛就像两把锋利的尺子，迅速将这个坐在阴影里丶兜帽压得很低的年轻人打量了一遍。
对方喘着粗气，胸口因为急促的呼吸而微微起伏，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
雷蒙的目光在何西脸上停留了片刻。
这么生气？」
倒也不能怪他。毕竟是个年轻人，任谁在得知自己即将失去获得巨额财富的机会时，都会难以压抑心中的怒火。
想到这里，他试探性地问道：「何西？」
「是。」
听见对方肯定的答覆，雷蒙松了口气。
就在刚才进门的瞬间，他已经施展了【评估术】。
反馈回来的信息让他紧绷的神经稍微放松了一些——16级。
一个没有成为职业者的人，在他这里还构不成什么实质性的威胁。
「呼.....
「」
他拉开对面的椅子坐下，顺手解开了领口那颗有些勒人的扣子，从怀里掏出一块精致的丝绸手帕擦了擦额头的汗水，整个人显得放松了许多。
「看来你已经成年了？」
何西从对方那种如释重负的神情中，隐约猜到了他的想法。
阿特梅西亚家族的血脉诅咒，对他来说并不是什么秘密。
「没错。」
「真是令人惊讶。」
雷蒙收起手帕，目光中带着一丝探究，「不知道你是怎么解决血脉中那个......令人头疼的诅咒的？据我所知，当初连最优秀的牧师都对此束手无策」
「这不重要。」
何西并没有满足对方好奇心的打算，他直视着雷蒙的眼睛，单刀直入地问道「我找你是想要知道，你为什么要将自己的女儿嫁给霍尔特家族的人。
雷蒙愣了一下，似乎没料到这个年轻人会如此直接。
他沉默了片刻，随即脸上露出一抹苦笑：「想必你也知道，我曾经花费大量人力物力寻找过你的下落，并且承诺过要给予你一笔巨额的资金。」
「没错。」
雷蒙摊开双手，一副坦诚的样子，「我曾经对你的父亲承诺过，会尽我所能，看看能不能找到办法解决你们家族血脉中的诅咒。如果成功了，我会让安妮丝嫁给你，并资助你重振家族的荣光。」
「不过现在嘛....
「既然你自己已经解决了这个问题，而且看起来活得还不错，我想也没这个必要了吧？」
「这和你让安妮丝嫁给霍尔特家族有什么关系？」
「就像你说的，这不重要。」
雷蒙摆了摆手，似乎不想在这个问题上多做纠缠。
「呵。」
何西突然发出一声轻笑。
「让我猜猜看...
」
他身体微微前倾，盯着雷蒙的眼睛，「我看你从一开始想要的，就只是贵族的身份吧？」
「不管是阿特梅西亚，还是霍尔特，对你来说都一样。只要能让你的家族摆脱商人的标签，跻身所谓的上流圈子，嫁给谁并不重要。」
「或许......当年那笔所谓的资助金」，也只是个为了博取好名声的幌子？」
雷蒙的脸色沉了下来。
他没有回答何西的问题，而是从怀里掏出一个袋子，「啪」的一声扔在桌子上。
「这里有100金盾。」
雷蒙语气冷淡地说道，「算是给你的补偿。不管怎么说，我也算是违背了当初的口头约定。」
「拿着钱走吧，年轻人。这件事就到这为止了。」
说罢，他便起身准备离开，显然不想再和一个毛头小子废话。
「我不需要你的钱。」
何西的声音在他身后响起。
「我只想知道..
」
「安妮丝嫁给那个霍尔特家的次子，是她自己愿意的吗？」
雷蒙正在整理袖口的动作猛地停住了。
他背对着何西，肩膀微微颤抖。
何西继续说道：「还是说......这又是你作为父亲，为了家族利益，逼迫她做出的牺牲？」
「就像当年你曾想利用我作为跳板，如今发现我这块板子断了，便毫不犹豫地把她押上了另一张更有价值的赌桌？」
「够了！」
雷蒙猛地转过身，那张原本精明冷静的脸上此刻充满了愤怒。
「你懂什么？！」
他低吼道，脖子上的青筋暴起，「成为贵族有什么不好？！那是多少人做梦都求不来的荣耀和地位！」
「难道说让她像你一样？当个风餐露宿丶随时可能死在哪个阴沟里的不入流冒险者？！」
「这就是她所谓的幸福吗？！」
看着情绪激动的雷蒙，何西并没有生气，反而更加平静地反问道：「所以......她不愿意？」
这句话就像是一盆冷水，瞬间浇灭了雷蒙刚刚爆发的怒火。
他像是泄了气的皮球一样，颓然地跌坐回椅子上，双手捂住了脸。
那双有些颤抖的手，暴露了他内心的痛苦和挣扎。
「现在谈意愿——已经太迟了。」
良久，他的声音从指缝间传出，「她已经为自己的鲁莽和任性......付出了代价。」
「代价？」
「她现在......什么都不记得了。」
「她不记得我是谁，不记得那个所谓的冒险梦，甚至不记得自己是谁。」
「对于现在的她来说......嫁给谁，都一样。」
何西的瞳孔微微收缩。
失忆？
就像赞德一样？
「如果你不到处乱跑，哪有这些事？！」
雷蒙突然抬起头，指着何西，「如果你早点出现，如果你能老老实实地接受我的安排......
」
「我会给你们把一切都准备好！最舒适的庄园，最优秀的仆人，甚至我会花重金请最好的施法者来压制你的诅咒！」
「她也不会因为要去那个该死的洞穴找什么所谓的自由，变成现在这个样子！」
「你这个时候出现......又有什么用？！」
面对他的指责，何西并没有反驳，也没有辩解。
他只是静静地听着，直到雷蒙的情绪稍微平复了一些，才再次开口问道：「她现在人在哪里？」
「霍尔特庄园。」
雷蒙无力地摆了摆手，「她已经不认识我了......而且表现得很抗拒。」
「瑟琳娜男爵说她在那里能得到更好的照顾和......治疗。」
「她不愿意和我回家。」
果然..
何西心中暗道。
所谓的治疗，恐怕只是为了将她扣在庄园里。
看来只能在婚礼那天见到她了。」
既然已经得到了想要的消息，何西便没打算继续在这里浪费时间。
他站起身，无视了情绪依然没有平复的雷蒙，径直朝着门口走去。
只是在经过雷蒙身旁时，他脚步微微一顿，「对了。」
「如果那场婚礼出了点意外......并且有一天她也恢复了记忆。」
「记得别再随意安排她的人生。」
「另外，我也没有娶她的打算。」
说完，他推开门，大步走了出去。
听到「恢复记忆」这几个字，雷蒙猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀的光芒。
「等等！」
他下意识地喊道，想要叫住那个年轻人。
然而，当他追到门口时，那个身影已经融入了教堂幽深走廊的阴影中，脚步声在空旷的穹顶下渐行渐远。
雷蒙站在门口，张了张嘴，最终还是没能喊出声。
他想起了刚才那个探测魔法反馈回来的信息——16级。
那是他在面对何西时的底气，也是此刻让他感到绝望的源头。
一个16级的年轻冒险者，就算有些本事，又能做些什么呢？
面对霍尔特家族，面对那些诡异的力量，这点实力简直微不足道。
「恢复记忆......呵，哪有那么容易...
」
一月一日，作为一年之始。
在诺顿霍尔特地区，并没有欢庆这个历法上第一天的习俗。
但人们习惯将这个具有特殊意义的日子用来作为婚礼的日期。
它象徵着旧的终结与新的开端，正如联姻所缔结的盟约，预示着家族血脉与权力的延续，以及对未来统治的全新展望。
于是，当霍尔特家族庄园的钟声在清晨敲响时，所有人都知道，领主的婚礼开始了。
晨光碟机散了些许寒意，稀薄的云层如同撕碎的絮棉，未能完全遮蔽那轮太阳。
霍尔德的内城透出热闹的气氛。
通往领主庄园的主干道被连夜清扫过，积雪被推到两旁，露出底下灰败的石板。
庄园厚重的黑铁大门前所未有地敞开，门廊上装饰着从南方紧急运来的常青藤与冬青枝，点缀着苍白的绸缎花朵。
管家与仆役们穿着比平日更挺括的制服，立在两侧，迎接着那些乘坐马车陆续抵达的宾客。
庄园的礼堂内。
空气中弥漫着浓郁的薰香。
宾客们衣着华丽，脸上挂着恰到好处的微笑，低声交谈着。
就在这看似和谐的氛围中，婚礼的乐章奏响了。
在众人的注视下，安妮丝正缓缓向着礼台走去。
周围的宾客们纷纷侧目，赞叹声丶祝福声此起彼伏：「多么美丽的新娘啊....
」
「听说她是那个大商人的女儿？」
「愿女神庇护这对新人...
」
溢美之词如同虚假的潮水般涌来，企图掩盖这场婚礼本质的荒谬。
然而，安妮丝对周围的一切似乎都充耳不闻。
她没有回应任何人的目光，也没有露出一丝属于新娘的羞涩或喜悦，只是木然地向前走着。
礼台尽头，身穿华贵礼服的加农·霍尔特正咧着嘴，眼神贪婪地盯着向自己走来的新娘。
砰！
礼堂沉重的大门发出了一声巨响。
炸碎了礼堂内的和谐与热闹。
所有人都错愕地转过头，看向大门的方向。
逆着天光，一个身影正静静地站在那里。
「抱歉，打扰一下。」
那个声音并不高亢，却清晰地穿透了死寂的礼堂，带着一种与现场气氛格格不入的从容。
安妮丝也缓缓回过头。
透过彩窗投射进来的五彩斑斓的阳光，恰好照在她那张精致得令人室息的面孔上。
那确实是一张美丽得惊人的脸，但那双曾经灵动的栗色眼眸，此刻却空洞得可怕，仿佛两口深不见底的枯井，倒映不出任何色彩。
站在门口的何西正准备说出提前准备好的台词。
下一秒。
印着圆圈丶三角丶扭曲波浪线组成的图案从安妮丝的手背映入他的眼帘。
何西的瞳孔猛地一缩。
那是...
他硬生生咽了原本准备好的台词，挤出艺个尴尬而不失礼貌的微笑：「那个——首先，」
「祝大家新年快乐。」
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