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瀑布如雷，轰鸣不绝。
当朱宁的身影从水幕后走出时，洞穴深处那股混杂着草药与铁锈的气息，似乎比之前更浓郁了三分。
狼渊背对着他，依旧在用一块破布，不紧不慢地擦拭着手中那柄永远也擦不干净的短刀。
他仿佛早已在此等候。
“回来了。”狼渊没有回头，声音沙哑。
朱宁没有说话。
他只是静静地站着，任由冰冷的水汽打湿他骨白色的甲胄，将体内那股因催动残令而留下的虚弱，死死压制。
“蛋呢？”狼渊问。
“碎了。”朱宁的回答言简意赅。
狼渊擦刀的动作，停了。
他缓缓转过身，那只浑浊的独眼在朱宁身上那副完好无损的骨甲上停留了片刻，第一次，露出了无法掩饰的审视。
“里面的东西，也碎了？”
“对。”朱宁的语气没有丝毫波澜，“一头没有神智的怪物，只知道吞噬。我废了九牛二虎之力，才把它连同那头食尸鬼，一同清理干净。”
谎言说得滴水不漏。
他不能暴露白骨的存在。
那是他在这盘棋上，唯一一枚能藏在袖中的王牌。
狼渊沉默了。
洞穴里，只剩下瀑布轰鸣的回响。
许久，他才咧开嘴，露出一个森然的笑容。
“很好。”
他缓缓踱步上前，那股山岳般的压迫感再次笼罩下来。
“看来，天庭的赏赐，很合你的胃口。”
朱宁的心，猛地一沉。
这头老狼，什么都知道。
“一点固魂的小玩意儿而已。”朱宁的声音依旧冰冷，“比不上渊大人您这偌大的家业。”
狼渊笑了，那笑声沙哑，难听，充满了不加掩饰的嘲弄。
“家业？”
他缓缓抬起那只干瘦的爪子，指了指朱宁。
“你，就是我最大的家业。”
狼渊的独眼里，闪烁着幽冷的光。
“你做的不错，”他像是在审视一件刚刚完成的作品，“比我预想的，要干净利落得多。”
“既然第二处节点已经‘干净’了，”狼渊顿了顿，“那也是时候，让你去看看第三处了。”
他从怀中，摸出了一件东西，随手扔了过来。
那不是地图，也不是法宝。
那是一把锈迹斑斑的，黄铜钥匙。
“这是黑风崖下，那座地牢的钥匙。”狼渊的声音变得无比幽深，“第三处地脉节点，就在地牢的最深处。”
“你的新任务，”狼渊的声音不带丝毫情感，“就是替我，守好那里。”
“我不希望，在我从地底出来之前，有任何不长眼的东西，靠近那扇门。”
朱宁握紧了那把冰冷的钥匙。
他知道，这既是报酬，也是另一道，更致命的枷锁。
“上一任狼大人，似乎也对那里很感兴趣。”朱宁试探着问道。
“他？”
狼渊的独眼里，闪过一丝冰冷的不屑。
“他只是天庭的一条狗，闻到了一点不该闻的骨头味而已。”
“记住，”狼渊的独眼，最后深深地看了朱宁一眼，“别学他。”
“狗的下场，通常都不怎么好。”
朱宁没有再多言，转身，骨白色的身影再次融入了瀑布之后那片深沉的夜色。
洞穴里，重归死寂。
狼渊缓缓走到洞口，看着那道消失的背影，他缓缓伸出爪子，接住了一片被水汽带进来的枯叶。
叶片之上，残留着一股极其微弱，却无比纯粹的……
“空无”之意。
“有意思……”
狼渊喃喃自语，声音中充满了无法置信。
“这头猪，似乎比我想的，藏得更深……”